【完結】橘さんは殺された。

「……そうか。あれからもう、随分経つもんな」

「七年です。……七年経ちました」

「……そうか、七年か。　で、俺に聞きたいことって？」

　城戸先生は俺を職員室に招き入れ、コーヒーを淹れてくれた。

「ありがとうございます」

　コーヒーのカップを受け取った俺は、そのままコーヒーを一口飲む。

「先生、橘さんってバイトしてたんですか？」

「バイト？……さあ、どうだったけな」

　城戸先生は首を傾げて考え込む仕草をした。

「俺が見た捜査資料には、橘さんはバイトの帰りに一人で帰っている所で、その後暴行されて殺されたって書いてあったんですよ」

「あー……確か当時の警察もそんなことを言っていた気がするな」

　七年も経てばさすがに曖昧になるとは思うけど……。

「当時、先生はどんなことを聞かれたんですか？警察から」

　コーヒーを口にする先生に、そう問い詰めてみる。

「どんなことって……。曖昧ではあるが、橘がどんな生徒だったかとか、交友関係とか。後は何かトラブルに巻き込まれている可能性があるかとか、そんなことだったと思うけどな……。あまりよく覚えていないな」

　と考え込みながら、城戸先生は言った。

「そうですか……。あの、橘さんって当時付き合っている人とかいましたっけ？」