童貞が恋に落ちる瞬間

お菓しの子

　僕が高校生の時だった。
　女っ気のないオタ友二人と、教室でたわいのない話をしていた。

　そんな時だった……。
　後ろの方の席で固まっていた女子グループがにぎわっていた。
　女の子たちはいつも華があっていい。
　キャッキャッいって、見ているこちらもほほえましい。

　だが、僕が見ていたのはひとりだけ。
　クラスの中でも一番目が大きくて、可愛らしい女の子。桃山さん。
　僕は彼女をずっと可愛い子だなって思ってた。

　時には映画にでも誘おうかと思ったが、他の女子たちが桃山さんを絶対に一人にさせないから、話しかけるすきもない。
　それに僕自身も勇気がなかった……。

　桃山さんが女友達と談笑していると、彼女が「ねぇ、これ食べる？」とお菓子を取り出した。
　みんなが「うん、食べるたべる」とか「ありがとう」とか言って、美味しそうに食べているのを、僕は遠くから見つめていた。

（いいなぁ、僕も桃山さんのだったら食べたいわぁ）
　そんなことを頭で巡らせていた。
　無理無理、あの桃山さんが僕になんかくれるわけないよ。
　そう思って、オタ友とくだらない話に戻す。

　すると後ろの席から桃山さんの声が聞こえてきた。
「あ、少し残っちゃった……どうしよう」
　なん……だって！？

　僕は心底ドキドキしていた。
　クラスには他のリア充イケメン男子たちがいっぱい座っている。
　それなのに、僕たちオタ三銃士に彼女は持ってくるのか！？

　桃山さんが女友達にいう。
「どうする？」
「男子にでもやれば？」
「ええ……私が渡すの？」
「だって桃山ちゃんが言い出しっぺじゃん」
「そうだけど……」

　なにやらコソコソと女の子たちだけで話し合っている。
　僕は後ろには目をやらず、聞き耳を立てていた。
　オタ友も同様だ。

　その時だった。
　桃山さんが「じゃあ…」と口を開く。
　足音が前の席と近づいた。

（だ、誰にあげるんだ！？　やはりリア充クソ男子どもか？）

　僕がそうハラハラ、ドキドキしていると……。

　桃山さんの足音が早くなる。

　ダダッと僕たちのところに走ってくると、なにかをバシン！　バシン！　バシン！と机の上に叩きつけた。
　僕は彼女が怒っているのかと思った。
　ビックリして、上を見上げると、桃山さんが大きな瞳でこちらを睨みつけていた。

「よかったら食べて……ください！！！」
　そう吐き捨てると彼女は後ろの席へと走りさっていった。

（なんだったんだ！？　彼女はブチギレていたぞ？）

　そして机の上を見れば、渡されたお菓子は『ハイチュウ』

　こ、これは……女子が男子に『ハイ・チュウ！』だと？
　そんな恥ずかしいことを普通するか？
　僕は一体どういう意味なのか全くわからなかった。

　なぜ彼女はイケメンリア充ではなく、僕たちみたいな、いや、僕にだけハイ・チュウ！を渡したのか？

　あの子、僕に惚れているのかもしれない！

　……と思った僕は、ハイチュウをその場で桃山さんのお口の中だと考えて、美味しく味わった。イチゴ味。
　残った銀紙は、家に帰って財布の中に保存しておいた。

　三年後、桃山さんは僕のカノジョになった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　了