龍神さまのいるところ

第11話

「ね、ハクが地上で本当にしたかったことを、教えて」

「……。その宝玉は、私のものではないんだ。そのヒトのものだ。許された者しか触れられないのだとしたら、それはそのヒト自身がかけた術によるものだ」

　ハクが手を伸ばす。

やはり彼女の指先で、小さな火花が散った。

ハクの顔が俺を見上げる。

「つまり、許されたものにしか扱えない」

「ど、どうすればいいの？」

「そこまで聞いてないのか」

「き、聞いてない」

　願えばいいのかな。宝玉に願いごと？　

だけど人間に扱えるものじゃないって……。

俺は手にした宝玉を、天に掲げた。

「ハ、ハクを天に帰して！」

　日はすっかり落ちて、こんな森の中では側にいる皆の顔すら、もはやよく分からないほどの暗さになってしまった。

鳴き始めた虫の声と街の騒音が聞こえる。

「ちょ……めっちゃ恥ずかしいんだけど……」

「まさか偽物？」

　触れようとした舞香の指先にも、ピッと雷光が走る。

「痛っ！」

　舞香にもハクにも触れられない。

唯一触れることの出来る俺には、その扱いが分からない。

宝玉は発見した。

ハクを戻す方法はこの次か……。

「もう遅い。今日はこのまま帰って、これからのことは……」

「かしてみろ」

　荒木さんの手が伸びた。

大きな手で、俺の持っていたそれをわしづかみにする。

「あ！　ちょ、それはダメな気が……」

　彼の手の平にすっぽりと収まったそれは、その手に触れた瞬間、輝き始めた。

「光ったぞ」

「いやいやいやいや……」

　だ、だから！　荒木さんが持っちゃダメだって！　

それじゃあここにいるみんなに……。

その瞬間、ハクの体が光りに包まれた。

夜空の闇を突き破るように、頭上から光りの柱がゆっくりと降りてくるのが見える。

「迎えだ」

　荒木さんはそれを見上げ、ゆっくりと微笑んだ。

「お前、まさか！」

「ハクちゃん！」

　舞香はハクを抱きしめた。