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蒼君が居なくなり、数年が経ち。


私は２２歳になった。


5月3日と誕生日の早い私。


私は高校卒業後はあの施設を出て、蒼君が就職してから住んでいた場所の近くで、現在、一人暮らしをしている。


蒼君と同じく、就職をきっかけに都会に出た。


そして、今は大きなスーパーの事務員を正社員でしているけど、手取りは四年目の今も13万円で、
生活するだけで、それでは精一杯で。


ちょうど3ヶ月前から、本業とはべつにアルバイトを始めた。


それは、キャバクラ。


GW明けの、今日。


「紫織(しおり)さん、７番テーブルにお願いします」


この店、BLUEHEAVENの店長の佐伯さんにそう言われ、源氏名で紫織と名乗る私は７番テーブルへと行く。


この仕事は、現在は週に3日。


月、水、金と入っている。



「元木(もとき)社長、来てくれたんですね？」


少しずつだけど、私にもそうやって指名客が増えて来た。


「紫織ちゃんに会いたいから、早く仕事切り上げて来たよ」


この人は、わりと大きな会社の社長。


歳は５０代で、既婚者。


左手の薬指には、しっかりと結婚指輪がある。


それを目の端に捉えながら、私はこの人の横に座る。


「本当に？
嬉しいな」


そう言って、元木社長に身を寄せた。


そうやって、今日もいつものように1日が終わると思っていたけど。


「―――本当に、こういったお店は慣れてないんですよ」


それは、私が居るテーブルから離れた場所で、店内はとてもガヤガヤとしているのに。


その声が、私の耳に届く。


え、と、無意識に立ち上がっていた。


「紫織ちゃん？」


そう戸惑う元木社長の声も聞こえない。


足が勝手に、そのテーブルへと向かっている。


目に飛び込んで来たのは、突然消えた、蒼君。


最後に蒼君と会ってから５年以上経っているから、
当然、蒼君もその年月分歳を取り容姿に多少の変化はあるけど。


男性にしては、柔らかく、少し茶色みのある頭髪。


奥二重で、少し吊り上がった目も。


形が良くて高い鼻や、口角の上がった唇。

とにかく、この人は蒼君で。