Evil Revenger 復讐の女魔導士 ─兄妹はすれ違い、憎み合い、やがて殺し合う─

「でも、あいつはそれを守れなくて、自分で妹を傷つけてしまって。それ以来あいつは、お前を見るたびに母親の幻影が重なるようになってしまったんだ」

　兄さんがそんな話を……。
　父さんと母さんが殺されたあの日、森の中から１人戻ってきた兄。
　おそらく、あの時に兄は母の最期を看取ってきたのだろう。泣き腫らした顔で戻ってきた兄。死の直前に母と話せたのはその時しかない。
　両親が生きていた頃、兄は母にいつも甘えていた。

「母さん、母さん！」
「もう、ヴィレントはいつまでも甘えん坊なんだから」

　べったりしがみ付いた兄の頭を撫でる母の姿。母もそんな兄を溺愛していた。
　そんな最愛の母の遺した最期の言葉は、兄にとって何より重いものだったのだろう。
　だからあの時、森から戻った兄はあれを言ったのだ。
　兄が私に言った言葉──

「母さんたちはもういないけど、もういないから……。これからは……」

──これからは俺がお前を守ってやる。必ず守ってやるから！　だから、泣くなチェント──

　思い出した。
　確かに兄は、あの時私を守ると言ったのだ。
　母の遺言が、兄のその誓いを引き出した。あの後、しばらくは私も兄を慕う気持ちがあったはずだった。
　だがそれから１年が経ち、兄は自らその誓いを破ってしまった。守ると誓った私を自らで傷つけてしまった。
　それ以来、母の言葉が兄を責め続けているというのだろうか？
　なるほど、兄がどれだけ私を疎ましく思っても、放り出しきれなかった理由がなんとなくわかった。
　しかし、その話を聞いても、兄に同情する気にはなれなかった。要するに兄が勝手に私を殴って、勝手に苦しんでいるだけだ。
　殴られ続けた私の方が、ずっと苦しかったはずだ。

「スキルド。そんな話で私が納得できるわけないじゃない。そんな話で……兄さんを許せるわけないじゃない！」
「わかってる！」

　私の反論をスキルドは否定しなかった。

「どちらが悪いとかじゃないんだよ。あんなに強いヴィレントさえ、その誓いを守れなかった。俺はあいつを責められない。でも、お前の苦しみだって、もっともなんだとわかる」

　彼は続ける。