＊夜桜の約束＊ ―春―
「そ……そっくり！」

「「双子ですから」」

　見上げた驚愕の眼が右へ左へと泳いでしまう。

　そんな暮を見下ろした二人はつい顔を見合わせて、含み笑いのような笑みを零(こぼ)した。

「え……？」

「あ、申し訳ございません、クレ様。お嬢様の反応と全く同じでございましたので、何だか懐かしくなってしまいまして……」

　紅茶を差し出した女性はそう言って笑ったが、その中には不思議と淋しさも垣間見えた。

「お嬢様ってモモのことですよね？　どうもこちらが把握している話とは噛み合ってこないんですが、お互い情報交換してみませんか？」

　尚もケーキを食べ続けながら、暮は二人に状況を知り得るための打診を試みた。

　二人は今一度顔を見合わせ、やがて紅茶の女性とは別の──こちらが花純なのだが──が一歩近付き、暮の耳元に小声で囁(ささや)いた。

「他の団員の皆様には一切他言されませぬならば……」

　思いがけず近寄った彼女の淡い香水がいやに艶(つや)っぽい。

　一瞬頬を赤らめた暮はその条件を呑むことに応じ、唇の端に付いたクリームを一(ひと)舐(な)め、深く頷(うなず)いた──。


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