秘夜に愛を刻んだエリート御曹司はママとベビーを手放さない

七章 今度こそ離さないで

　清香に『待っているから』と約束した、その日。
　ロンドンから一時帰国した志弦は、会社で残っている仕事を片づけると、ひと息つく間もなく、また空港に戻ってきていた。腕時計を確認すると、清香に告げた時刻の十五分前だった。
（よかった、間に合った）
　こんな大切なときに遅刻をして、彼女を不安にさせることだけはしたくなかった。指定したカフェでホットコーヒーを頼み、彼女の到着を待つ。

　店内は赤と緑のクリスマスらしい装飾で彩られていて、ＢＧＭもこの季節の定番ソングだ。そこでようやく、志弦は今日がクリスマスイブであることを認識する。
（クリスマスか。プレゼントくらい用意しておくべきだったか）

　清香のがっかりした顔を思い浮かべてしまい、気のきかない自分を責めた。わりとモテるほうだという自覚はあるが、実はあまり女性が得意ではない。
　彼女が思うほど〝女慣れ〟しているわけではないのだ。
（嫉妬してくれるのがうれしくて、あえて否定はしなかったけど……）
　ヤキモチを焼いていた彼女の姿を思い出すと、無意識に口元が緩む。むしろ、考えるだけでこんなに心が浮き立つ女性など、清香が初めてだ。

（ロンドンで一緒にプレゼントを選ぶのはどうだろう）
　オールドボンドストリートなら彼女に似合うものがいくらでも見つかりそうだ。もっと落ち着いたデートを楽しむなら、ノッティングヒルあたりもいい。ジュエリーならハットン・ガーデンでルースから探すのも悪くない。
（色白だからルビーやサファイアも似合うけど、もっとも彼女らしいのはやはりダイヤだろうな）