ワケありイジワル王子はツンデレ姫様を溺愛したい。
絶望の先には
それでも君が好きだから
【梨愛side】
｢タタ!!｣
目の前には、頭から血を流して道路に倒れているタタの姿。
｢あれぇ？タタ………？なんで、なんで………
血、流れて……トラック、梨愛………え？｣
何が起こったのか。
頭の整理がつかない。
｢だ、大丈夫ですか!?え、えと………僕の声聞こえますか!?｣
トラックの中から1人の中年男性が出てきて、タタに声をかけている。
｢そうだ、救急車………あ、あの、僕トラック運転してて、多分高校生だと思うんですけど……｣
梨愛は、救急車のあの恐ろしい高い音が聞こえてくるまで、その場から動けずにいた。
タタは、財閥の息子だということもあってか、直ぐに近くの大学病院へと搬送された。
梨愛も、一応検査をしてもらった。
膝と肘をちょっと擦りむいたくらい。
それもそのはず。
タタが、梨愛の事を庇ってくれたのだから。
救急車の中で、梨愛はタタの血まみれの姿をずっと見ていた。
その姿が目に焼き付いて、視線を変えることなんて出来なかった。
そのうち、梨愛はさっき何が起きたのか理解出来た。
だから傷だって少ない。
タタが代わりに傷ついたのだから。
タタ………なんで梨愛を庇ったりしたの？
庇ったりしなかったら、痛い思いしなくて済んだのに。
梨愛とタタの物語を作ってみせる、なんて……
こんな誰も望んでいない物語なんか作る気はもちろんなかった。
｢梨愛の大バカ…………｣
そう呟いた時、オペ室の扉が開いた。
｢タタ…………!!!!｣
近づこうとしたものの、タタの手術をしたであろう白衣姿の男性に止められる。
頭を強く打っているから、と。
その言葉を聞いた瞬間、梨愛の心臓はドクンと音を立てた。
次第にスピードも早くなる。
もうタタと話したり笑ったり出来ないなんてこと………無いよね？
梨愛は、家へまず連絡を入れてからタタにずっと付き添った。
タタの目が覚めると信じて。
手術が終わって約2時間がたった。
もう陽は沈んでいる。
すると、背後からスーッと静かにドアが開く音がした。
｢…………君は？｣
梨愛の前に立っているのは長身の男性。
もしかしてこの人………タタのお父さん？
でも、それにしては若く見える。
とりあえずたって挨拶をする。
｢あ、あの………桃瀬梨愛と申します。父が、桃瀬フランというコスメの会社を経営しております。｣
｢ああ………春樹の。｣
春樹って、パパの名前………。
｢私は拓也の父、清美紘だ。それで、なんで春樹の娘さんがここに？｣
やっぱりタタのお父さん………。
ってことは、日本一財閥の社長が目の前に……。
タタの事で頭がいっぱいだけど、お父様だから失礼のないようにしないと。
｢すみません、拓也さんが事故にあったの、私のせいなんです。｣
すると、整った顔立ちの眉がぴくりと動いた。
｢というと？｣
低めの声に気圧される。
梨愛、ここで負けてはダメ。
必死に自分にそう言い続ける。
｢私と拓也さんで、公園に行っていたんです。｣
｢公園？｣
｢はい、その帰りにトラックがこちら目掛けて突っ込んできまして………言い訳のようですがすみません、嘘をお伝えする訳には行きませんので正直に言いますと………わ、私の事を拓也さんは庇ってこのような目に遭ってしまいました。｣
怖くて顔を見れない。
でも、頭上からの視線が痛………
くない？
恐る恐る顔を上げると、タタのお父さんは切なそうに微笑んでいた。
｢そうか、拓也は君を守れたのだな。｣
そう、親の………温かく優しい瞳で。
｢まあ、座りなさい。｣
そう言って、梨愛がさっきまで座っていた席を
示す。
そしてベットの向かいにある椅子にタタのお父さんは腰を下ろす。
そして我が子のことを語り出した。
｢拓也はね………昔から何もかもに恵まれていた。容姿や才、財力までもだ。そんな拓也は、
いつも欲しいものがすぐ手に入って、つまらなそうにしていたよ。でも………去年、中学校3年生の時、一時期拓也の笑顔が消えた時期があってね。｣
タタから笑顔が消えた………？
いつも笑ってるから、そんなタタ想像がつかない。
気になるけど、梨愛は黙って聞き続ける。
｢何かあったのだとは思ったけど、私が仕事の関係で1ヶ月ほど家を離れていて帰ってきた時には
もう元通りになっていたからあまり気にしなかったんだ。最近になって………拓也は私によくこの話をするんだ。手に入れたい人がいると。｣
手に入れたい人…………？
タタには、やっぱり好きな人がいるんだ……。
タタはかっこいいからすぐ手に入るはずなのに………なんで無理なのかな？
らしくもなくタタと他の女の子の事を勝手に考えてしまう自分に、余計に胸が痛む。
やっぱり、梨愛じゃダメなんだよね………。
純麗、梨愛やっぱり………。
そう思った時、タタのお父さんは梨愛の思いもよらぬ事を言い始めた。
｢私は思ったよ、手に入らない人とは君のことだと。｣
｢………え？な、なぜ………｣
梨愛のこと？
でも、梨愛なはずない。
だって、タタにはもっと素敵な……。
葉月さんの事があり、梨愛は自分への自信を以前よりも無くしてしまっていた。
梨愛がタタの1番になんて、なれないよ……。
タタのお父さんは、微笑んで言った。
｢いつか分かる。拓也から、教えて貰うといい。｣
そう言ってタタのお父さんはドアへと向かう。
もう、帰るつもりなんだろう。
タタのお父さんがドアを開けた瞬間。
タタは、数時間ぶりに目を開けた。
｢タタ………！｣
すると、タタのお父さんはこちらを振り返った。
｢拓也………｣
その顔は安心しきっていた。
｢目が覚めたんだな。拓也の友達の梨愛さんも来てくれているよ。｣
梨愛は、少しばかり照れくさかった。
初めて会った訳じゃないのに、紹介されるなんて変な感じ。
でも、タタはこう言った。
｢誰ですか？｣
｢…………え？｣
これには、タタのお父さんも動揺しているようだった。
｢拓也、何を言っているんだ。父さんだ。｣
それでも、タタはピンと来ていないようで。
｢嘘でしょ………？｣
思わず、梨愛はそう口にしてしまった。
医者によると、記憶障害が見られると。
記憶が戻るかは分からないらしい。
記憶がもし戻らなかったら、梨愛はとの今までの思い出は………。
胸が痛くて、梨愛は思わず病院を駆け出た。
家に帰って、梨愛は部屋に閉じこもっていた。
タタ、梨愛のこと覚えてなかったっ………。
自分の情けなさが悔しい。
このタタへの気持ちは、どうなるの？
ずっと、そんな不安が梨愛の頭の中を駆け回っていた。
でもやっぱり、お見舞いに行かない訳にも行かず、病院にはできるだけ毎日通っている。
｢梨愛は、あなたの事をタタって呼んでたの。だから、タタって呼ぶね。それでね、タタは聖・神華学園っていうお金持ちの学校に通ってて……｣
そしてタタがどんな人だったかとか、身の回りの事について説明している。
正直、タタと会うのはいい事なのか分からない。
でも、今のタタとちゃんと向き合ったら、いつか記憶が戻ると梨愛は信じている。
タタは、記憶は戻っていないものの、学園生活が再スタートした。
すると、もうタタの周りは女子だらけ。
もう、梨愛のタタなのに……！
それに…………
｢清美様、もうお怪我は大丈夫なんですかぁ？｣
｢私清美様が心配ですぅ｣
｢記憶が無いから覚えてらっしゃらないかと思いますがあ、私、清美様と仲良かったんですよぉ？｣
などと、猫なで声を出しながら媚びを売り、記憶が無いことを利用して仲良くなろうとする女子が増えている。
中には友達ではなく彼女だったと言い張るものもいる。
そんな女子達にタタは困り果てていた。
｢あの、えと………1人ずつ………｣
タタ、性格前よりも柔らかくなった？
そのせいで、女子を追い払うことが出来ない。
そんな時は……
｢はーい、そんな囲んだら拓也が疲れるから。病み上がりなんだよ？｣
タタの友達の明日見くんが追い払ってくれている。
明日見くんの言った通り、タタは病み上がりだからね！
あまり人が多いのはおすすめしない。
明日見くんが助けてくれるけど、記憶がないタタはよそよそしい態度をとっている。
｢あ、ありがとう。えっと……明日見くん？｣
｢ちがーう！明輝だよ、明輝！｣
そんなやり取り。
早く、記憶戻って欲しいなぁ。
タタがあんなに女子に構われてたら、タタに彼女ができるのも時間の問題。
だってあんだけ顔がいいんだもん。
梨愛が認めた程だからね！
…………だから、早く記憶が戻って欲しい。
タタ、いつになったら梨愛の事名前で呼んでくれるの？
タタは、あれから梨愛の事を桃瀬さんって呼んでいる。
だから、その度梨愛は胸が痛かった。
タタは梨愛のせいでこうなってしまったのだと。
今日純麗は体調不良で休み。
だから、梨愛は1人屋上でお昼ご飯を食べていた。
すると、なぜかタタが来て。
｢隣いい？｣
と。
｢えっ、う、うん。いいよ………｣
あ〜、梨愛今声裏返ったぁ！
恥ずかしい…………。
梨愛が手で赤い顔を隠そうとしていると、タタが覗き込んできて。
｢っ!?｣
｢ん？どうしたの？｣
そう聞いてくるも、梨愛は放心状態。
結果出た言葉が。
｢べっ、別に。何も、ないし………｣
そんな冷たい言葉。
もう、梨愛のバカ！
タタの前だと、素直になれない………。
｢桃瀬さん。｣
急にタタの真面目な声が聞こえたかと思うと、こんな事を言ってきた。
｢僕は、記憶喪失だから桃瀬さんの事を傷つけてるのかもしれない。もしそうだったら、ごめん。｣
そして、タタは梨愛に頭を下げる。
えっ………。
｢ぜ、全然大丈夫だよ、別にそんな傷ついてなんか………そんな、こと……う、うえ、うわあああん！｣
梨愛は、事故当時の恐怖を思い出して泣いてしまった。
タタの前でこんなっ………恥ずかしい、けど……涙止まらないっ。
すると、タタは梨愛の事を抱きしめた。
｢ごめん、ごめんね。僕が不甲斐ないから………こんなに小さくて弱い君を傷つけた。ごめんね………。｣
｢うっ、うう………｣
恐怖を追い払うように梨愛の事を包み込んでくれるその腕は、とても温かかった。
しばらくして梨愛が落ち着くと、タタは梨愛の頭をポンと撫でてくれた。
｢えっ…………｣
｢ふふ、リアちゃん可愛い。｣
｢………！名前！｣
リアちゃんに戻ってる！
梨愛は、その事があまりにも嬉しくて、思わずタタに抱きついた。
｢タタっ！そうだよ、梨愛だよ！思い出せた？｣
｢っ……リアちゃ、離れて………｣
｢あっ、つい………｣
タタに拒絶された………。
でも、タタなんか顔真っ赤。
梨愛が拒絶されてシュンとしていると、タタは慌てて弁解をし始めた。
｢リアちゃん、違うよ!?邪魔だったんじゃなくて………その、リアちゃんが可愛くて………急に抱きつかれたからびっくりしただけで………嫌な思いさせたならごめん。｣
タタ、今さらっと梨愛の事可愛いって………。
梨愛は真っ赤。
手で隠しても隠しきれないほどに。
梨愛、記憶喪失なのにタタに振り回されてる………。
そこで、梨愛はある事を思いついた。
｢タタ！今週の土曜日……梨愛と、で、デートして！｣
そう、デート。
梨愛がタタを真っ赤にさせてやるんだから！
タタは驚いた顔をしたものの直ぐに笑って言ってくれた。
｢うん。行こうか、デート。｣
そう言って、タタはなぜか意味深な笑みを浮かべた。
な、なんだろう………？
そんな疑問を胸に、梨愛とタタはデートに行くことが決まった。
｢タタ!!｣
目の前には、頭から血を流して道路に倒れているタタの姿。
｢あれぇ？タタ………？なんで、なんで………
血、流れて……トラック、梨愛………え？｣
何が起こったのか。
頭の整理がつかない。
｢だ、大丈夫ですか!?え、えと………僕の声聞こえますか!?｣
トラックの中から1人の中年男性が出てきて、タタに声をかけている。
｢そうだ、救急車………あ、あの、僕トラック運転してて、多分高校生だと思うんですけど……｣
梨愛は、救急車のあの恐ろしい高い音が聞こえてくるまで、その場から動けずにいた。
タタは、財閥の息子だということもあってか、直ぐに近くの大学病院へと搬送された。
梨愛も、一応検査をしてもらった。
膝と肘をちょっと擦りむいたくらい。
それもそのはず。
タタが、梨愛の事を庇ってくれたのだから。
救急車の中で、梨愛はタタの血まみれの姿をずっと見ていた。
その姿が目に焼き付いて、視線を変えることなんて出来なかった。
そのうち、梨愛はさっき何が起きたのか理解出来た。
だから傷だって少ない。
タタが代わりに傷ついたのだから。
タタ………なんで梨愛を庇ったりしたの？
庇ったりしなかったら、痛い思いしなくて済んだのに。
梨愛とタタの物語を作ってみせる、なんて……
こんな誰も望んでいない物語なんか作る気はもちろんなかった。
｢梨愛の大バカ…………｣
そう呟いた時、オペ室の扉が開いた。
｢タタ…………!!!!｣
近づこうとしたものの、タタの手術をしたであろう白衣姿の男性に止められる。
頭を強く打っているから、と。
その言葉を聞いた瞬間、梨愛の心臓はドクンと音を立てた。
次第にスピードも早くなる。
もうタタと話したり笑ったり出来ないなんてこと………無いよね？
梨愛は、家へまず連絡を入れてからタタにずっと付き添った。
タタの目が覚めると信じて。
手術が終わって約2時間がたった。
もう陽は沈んでいる。
すると、背後からスーッと静かにドアが開く音がした。
｢…………君は？｣
梨愛の前に立っているのは長身の男性。
もしかしてこの人………タタのお父さん？
でも、それにしては若く見える。
とりあえずたって挨拶をする。
｢あ、あの………桃瀬梨愛と申します。父が、桃瀬フランというコスメの会社を経営しております。｣
｢ああ………春樹の。｣
春樹って、パパの名前………。
｢私は拓也の父、清美紘だ。それで、なんで春樹の娘さんがここに？｣
やっぱりタタのお父さん………。
ってことは、日本一財閥の社長が目の前に……。
タタの事で頭がいっぱいだけど、お父様だから失礼のないようにしないと。
｢すみません、拓也さんが事故にあったの、私のせいなんです。｣
すると、整った顔立ちの眉がぴくりと動いた。
｢というと？｣
低めの声に気圧される。
梨愛、ここで負けてはダメ。
必死に自分にそう言い続ける。
｢私と拓也さんで、公園に行っていたんです。｣
｢公園？｣
｢はい、その帰りにトラックがこちら目掛けて突っ込んできまして………言い訳のようですがすみません、嘘をお伝えする訳には行きませんので正直に言いますと………わ、私の事を拓也さんは庇ってこのような目に遭ってしまいました。｣
怖くて顔を見れない。
でも、頭上からの視線が痛………
くない？
恐る恐る顔を上げると、タタのお父さんは切なそうに微笑んでいた。
｢そうか、拓也は君を守れたのだな。｣
そう、親の………温かく優しい瞳で。
｢まあ、座りなさい。｣
そう言って、梨愛がさっきまで座っていた席を
示す。
そしてベットの向かいにある椅子にタタのお父さんは腰を下ろす。
そして我が子のことを語り出した。
｢拓也はね………昔から何もかもに恵まれていた。容姿や才、財力までもだ。そんな拓也は、
いつも欲しいものがすぐ手に入って、つまらなそうにしていたよ。でも………去年、中学校3年生の時、一時期拓也の笑顔が消えた時期があってね。｣
タタから笑顔が消えた………？
いつも笑ってるから、そんなタタ想像がつかない。
気になるけど、梨愛は黙って聞き続ける。
｢何かあったのだとは思ったけど、私が仕事の関係で1ヶ月ほど家を離れていて帰ってきた時には
もう元通りになっていたからあまり気にしなかったんだ。最近になって………拓也は私によくこの話をするんだ。手に入れたい人がいると。｣
手に入れたい人…………？
タタには、やっぱり好きな人がいるんだ……。
タタはかっこいいからすぐ手に入るはずなのに………なんで無理なのかな？
らしくもなくタタと他の女の子の事を勝手に考えてしまう自分に、余計に胸が痛む。
やっぱり、梨愛じゃダメなんだよね………。
純麗、梨愛やっぱり………。
そう思った時、タタのお父さんは梨愛の思いもよらぬ事を言い始めた。
｢私は思ったよ、手に入らない人とは君のことだと。｣
｢………え？な、なぜ………｣
梨愛のこと？
でも、梨愛なはずない。
だって、タタにはもっと素敵な……。
葉月さんの事があり、梨愛は自分への自信を以前よりも無くしてしまっていた。
梨愛がタタの1番になんて、なれないよ……。
タタのお父さんは、微笑んで言った。
｢いつか分かる。拓也から、教えて貰うといい。｣
そう言ってタタのお父さんはドアへと向かう。
もう、帰るつもりなんだろう。
タタのお父さんがドアを開けた瞬間。
タタは、数時間ぶりに目を開けた。
｢タタ………！｣
すると、タタのお父さんはこちらを振り返った。
｢拓也………｣
その顔は安心しきっていた。
｢目が覚めたんだな。拓也の友達の梨愛さんも来てくれているよ。｣
梨愛は、少しばかり照れくさかった。
初めて会った訳じゃないのに、紹介されるなんて変な感じ。
でも、タタはこう言った。
｢誰ですか？｣
｢…………え？｣
これには、タタのお父さんも動揺しているようだった。
｢拓也、何を言っているんだ。父さんだ。｣
それでも、タタはピンと来ていないようで。
｢嘘でしょ………？｣
思わず、梨愛はそう口にしてしまった。
医者によると、記憶障害が見られると。
記憶が戻るかは分からないらしい。
記憶がもし戻らなかったら、梨愛はとの今までの思い出は………。
胸が痛くて、梨愛は思わず病院を駆け出た。
家に帰って、梨愛は部屋に閉じこもっていた。
タタ、梨愛のこと覚えてなかったっ………。
自分の情けなさが悔しい。
このタタへの気持ちは、どうなるの？
ずっと、そんな不安が梨愛の頭の中を駆け回っていた。
でもやっぱり、お見舞いに行かない訳にも行かず、病院にはできるだけ毎日通っている。
｢梨愛は、あなたの事をタタって呼んでたの。だから、タタって呼ぶね。それでね、タタは聖・神華学園っていうお金持ちの学校に通ってて……｣
そしてタタがどんな人だったかとか、身の回りの事について説明している。
正直、タタと会うのはいい事なのか分からない。
でも、今のタタとちゃんと向き合ったら、いつか記憶が戻ると梨愛は信じている。
タタは、記憶は戻っていないものの、学園生活が再スタートした。
すると、もうタタの周りは女子だらけ。
もう、梨愛のタタなのに……！
それに…………
｢清美様、もうお怪我は大丈夫なんですかぁ？｣
｢私清美様が心配ですぅ｣
｢記憶が無いから覚えてらっしゃらないかと思いますがあ、私、清美様と仲良かったんですよぉ？｣
などと、猫なで声を出しながら媚びを売り、記憶が無いことを利用して仲良くなろうとする女子が増えている。
中には友達ではなく彼女だったと言い張るものもいる。
そんな女子達にタタは困り果てていた。
｢あの、えと………1人ずつ………｣
タタ、性格前よりも柔らかくなった？
そのせいで、女子を追い払うことが出来ない。
そんな時は……
｢はーい、そんな囲んだら拓也が疲れるから。病み上がりなんだよ？｣
タタの友達の明日見くんが追い払ってくれている。
明日見くんの言った通り、タタは病み上がりだからね！
あまり人が多いのはおすすめしない。
明日見くんが助けてくれるけど、記憶がないタタはよそよそしい態度をとっている。
｢あ、ありがとう。えっと……明日見くん？｣
｢ちがーう！明輝だよ、明輝！｣
そんなやり取り。
早く、記憶戻って欲しいなぁ。
タタがあんなに女子に構われてたら、タタに彼女ができるのも時間の問題。
だってあんだけ顔がいいんだもん。
梨愛が認めた程だからね！
…………だから、早く記憶が戻って欲しい。
タタ、いつになったら梨愛の事名前で呼んでくれるの？
タタは、あれから梨愛の事を桃瀬さんって呼んでいる。
だから、その度梨愛は胸が痛かった。
タタは梨愛のせいでこうなってしまったのだと。
今日純麗は体調不良で休み。
だから、梨愛は1人屋上でお昼ご飯を食べていた。
すると、なぜかタタが来て。
｢隣いい？｣
と。
｢えっ、う、うん。いいよ………｣
あ〜、梨愛今声裏返ったぁ！
恥ずかしい…………。
梨愛が手で赤い顔を隠そうとしていると、タタが覗き込んできて。
｢っ!?｣
｢ん？どうしたの？｣
そう聞いてくるも、梨愛は放心状態。
結果出た言葉が。
｢べっ、別に。何も、ないし………｣
そんな冷たい言葉。
もう、梨愛のバカ！
タタの前だと、素直になれない………。
｢桃瀬さん。｣
急にタタの真面目な声が聞こえたかと思うと、こんな事を言ってきた。
｢僕は、記憶喪失だから桃瀬さんの事を傷つけてるのかもしれない。もしそうだったら、ごめん。｣
そして、タタは梨愛に頭を下げる。
えっ………。
｢ぜ、全然大丈夫だよ、別にそんな傷ついてなんか………そんな、こと……う、うえ、うわあああん！｣
梨愛は、事故当時の恐怖を思い出して泣いてしまった。
タタの前でこんなっ………恥ずかしい、けど……涙止まらないっ。
すると、タタは梨愛の事を抱きしめた。
｢ごめん、ごめんね。僕が不甲斐ないから………こんなに小さくて弱い君を傷つけた。ごめんね………。｣
｢うっ、うう………｣
恐怖を追い払うように梨愛の事を包み込んでくれるその腕は、とても温かかった。
しばらくして梨愛が落ち着くと、タタは梨愛の頭をポンと撫でてくれた。
｢えっ…………｣
｢ふふ、リアちゃん可愛い。｣
｢………！名前！｣
リアちゃんに戻ってる！
梨愛は、その事があまりにも嬉しくて、思わずタタに抱きついた。
｢タタっ！そうだよ、梨愛だよ！思い出せた？｣
｢っ……リアちゃ、離れて………｣
｢あっ、つい………｣
タタに拒絶された………。
でも、タタなんか顔真っ赤。
梨愛が拒絶されてシュンとしていると、タタは慌てて弁解をし始めた。
｢リアちゃん、違うよ!?邪魔だったんじゃなくて………その、リアちゃんが可愛くて………急に抱きつかれたからびっくりしただけで………嫌な思いさせたならごめん。｣
タタ、今さらっと梨愛の事可愛いって………。
梨愛は真っ赤。
手で隠しても隠しきれないほどに。
梨愛、記憶喪失なのにタタに振り回されてる………。
そこで、梨愛はある事を思いついた。
｢タタ！今週の土曜日……梨愛と、で、デートして！｣
そう、デート。
梨愛がタタを真っ赤にさせてやるんだから！
タタは驚いた顔をしたものの直ぐに笑って言ってくれた。
｢うん。行こうか、デート。｣
そう言って、タタはなぜか意味深な笑みを浮かべた。
な、なんだろう………？
そんな疑問を胸に、梨愛とタタはデートに行くことが決まった。
