熱く甘く溶かして

　困惑気味に制服姿を見せる智絵里の姿に、恭介の心臓は高鳴る。

「智絵里……ヤバい、めちゃくちゃかわいい……」
「……二十七歳にもなって制服着ちゃったよ……なんか痛々しくない？」
「大丈夫。まだいける。……ねぇ智絵里、こっちに来て」

　恭介は嬉しそうに両手を広げる。智絵里が近寄ると、恭介の両手に捕われ彼の腿の上に座った。

「なんかすごい回り道をした気分だよ……なんであの時この気持ちにならなかったのかな……」
「きっとお互い恋愛スイッチが入ってなかったのよ。だってこんなに居心地の良い友達に出会ったことがなかったから」
「……じゃあさ、今から高校生に戻ってみようか。制服着てるし、気分だけでもさ」
「……出来るかな？　そんなこと……」
「そうだな……時期を決めようか。三年のクラス替えの後の五月とかは？」
「いいよ……でも恭介がリードして。私結構忘れてるから」
「あはは、了解」

　恭介はキスをしながら、時々耳元に唇を寄せて、囁くように語り始める。

「智絵里と同じクラスになれて嬉しかったな。お前のそばが一番居心地いいんだ。素の自分でいられる」
「うん、私も……」
「美術展の作品作りで残った時、やけに智絵里の周りに男が集まっててさ。なんかそれがムカついて、そいつらに学級委員の権限でたくさん仕事を作ってやったなぁ」
「何それ、初耳なんだけど……」
「球技大会の時は、智絵里にタオルを持ってきてってお願いして、智絵里に近付こうとする男子を牽制したこともある」
「……あぁ、いきなりタオルを持ってこいって言われたアレね。そんな裏があったの？　知らなかった」
「あれっ……よく考えたら俺、いろいろやってるな……五月だけでこんなに出てくるじゃん」

　恭介は智絵里の瞳をじっと見つめる。なんでそんなことしたのかな。智絵里を独り占めしたかったことは確かだ。だって智絵里の隣は俺だけの特等席だった。誰にも渡したくなかった。

　もしかしたらあの頃にはもう、友達以上恋人未満の感情を抱いていたのかもしれない。

　この瞳に映るのは俺だけであってほしい。そんなことを心の奥底では感じていたのかな。