熱く甘く溶かして

　これが何でもない人の反応なわけないでしょうが。智絵里はイラっとして、恭介の頬を力いっぱいつねった。

「いでっ！」
「あんたね！　言いたいことがあるならさっさと言いなさい！　私には言えって言ったくせに、自分はだんまりなわけ⁈」

　智絵里が怒鳴っても、恭介はただ下を向いた。

「それって、私が関係してるの？」
「……」
「わかった。私と別れたいってこと？　そうだよね、恭介は付き合っても長続きしないんだもん。私とも終わりってことだ」
「ち、違う！　勝手なこと言うなよ！　俺は絶対にお前から離れたりしないからな！　だからそうじゃないんだよ……」

　絶対に離れないと言われて、それだけで智絵里は満足してしまった。でも理由を聞かないことには先には進めない。

「ちゃんと言ってよ。私は恭介がいれば大丈夫だから。受け止められるから」
「……わかった……。でもちゃんと話したいから、家に帰ってからでいい？」
「……嫌だけど仕方ない。よし、タクシー捕まえよう」
「えっ、そんな慌てなくても……」
「嫌なのよ。恭介が……いつまでも元気がないのが。吐き出せばスッキリするでしょ？　だから早く帰るの。わかった？」

　恭介は困ったように笑う。俺の心配してくれるなんて思わなかった。

「わかったよ。早く帰ろう」

　ちゃんと話せるだろうか……それがわからないから怖いんだ。でも何があっても俺が智絵里を守るということは変わらない。