あの夏の日の午後のこと、私はきっと忘れないだろう

久しぶりに向き合う気恥ずかしさをこらえて、思い切ってそう言うと、あの人……雄太さんは、ちょっとびっくりしたような顔をして。

そして、初めて出逢った日のように、明るく笑った。

「あはは！そうかな？僕も、もうすっかりおじさんだよ」

そう言ってから、あ、と言葉を区切って続ける。

「沙良ちゃんからすると、最初からおじさんだっただろうけどね」
「っ、そんなことない」

思っていたよりも大きな声が出て、雄太さんが目を丸くする。

「えっと、その……雄太さんは、全然おじさんなんかじゃないです……まだ若いし、かっこいいし……」

言いながら、どんどん恥ずかしくなって尻すぼみになってしまったけど、ちゃんと思ったことを言えた。

「ありがとう、沙良ちゃんは優しいね」

雄太さんは大人らしく、私の言葉を軽くいなすと、にこっと笑った。

「それで、今日はどうしたの？何か、お母さんに頼まれた？」