＊結ばれない手＊ ―夏―

［17］売り言葉と買い言葉

「イイナズケってなぁに？」

　金縛りに遭(あ)ったようなモモの身体の後ろから、リンの質問が聞こえた。

「フィアンセって言えば分かる？」

　これは秀成の答え。

　──あれが訪ねてきたっていう美人か……確かにどえらいベッピンだな……。

　暮は杏奈の魅惑の微笑から目が離せぬまま、更に近付こうとするリンの動きを遮(さえぎ)った。

　明らかにあの三人の居場所だけ気温が低そうだ。

　これ以上近付けばこの真夏の最中に凍死しかねないと思った。

「あれは親同士が勝手に決めた約束だ……俺は認めていない」

　依然右肩に置かれている凪徒の手に力が込められて、モモはようやく硬直から解かれた。

　美男美女に、想像もつかないお金持ちに、親が決めた結婚って……どこかのドラマにでもありそうなシチュエーションだ──と、まるで客観的に状況を観察するいやに冷めた自分が見えたが、その自分は驚き固まるもう一人の自分に、「正気に戻れ」と心臓を握り潰そうともした。