ねことねずみが出会ったとき【佳作】

次の日の朝、クロが目覚めると、モモはうろから出て、木の根元に生えている草や苔を食べていた。

クロは、モモを驚かせないように、寝たふりをしたまま、その姿を眺めていた。

朝露に濡れた草原で、モモの真っ白な毛並みが朝日に輝いて見えた。

しばらくして、お腹がいっぱいになったのか、モモが顔を上げたので、こっそり眺めていたクロと目が合った。

びくっと体を震わせ、驚いたように固まってクロを見ているモモ。

モモはまだぼくを怖がっている。

仕方のないことだけど、クロはそれが悲しかった。

ぼくはモモともっと仲良くなりたいのに。

クロは、気を取り直して、クロが出せる1番優しい声で言った。

「おはよう、モモ」

モモは少しほっとしたように、

「おはよう、クロ」

と言ってくれた。

それからクロたちは、一緒に遊んだ。

たくさん走り回って、追いかけっこもした。

けれど、それは、あくまで遊び。

食べるためじゃない。

だから、クロが追いかけることもあったし、クロが追いかけられることもあった。

そうして、2人が疲れ果てた時、2人は仲良く寄り添いあって眠った。

それから、2人はずっと一緒だった。



何日かして、鷹がモモを狙って空から急降下してきた。

クロは必死で身を挺してモモを護った。

背中の毛を逆立て、シャーッと威嚇する声を上げると、爪を立てて鷹に飛びかかった。

鷹は、慌てて舞い上がったものの、またすぐに急降下してくる。

「モモ、逃げて！」

モモは駆け出し、あの木のうろに隠れた。

鷹は、今度は狙いをクロに変えた。

クロは、爪を立てて木に駆け上がると、急降下してきた鷹の背に爪を立てて飛びかかった。

鷹は、ンギャーッと絶叫にも近い悲鳴を上げると、そのまま飛び去って行った。



またある時は、蛇がモモを狙って近づいてきた。

クロはまた果敢に蛇と戦った。



そうして、クロは、ずっとモモを護り続けた。