恋物語

　君は店の前で立っていた。静かに雨を見ながら笑ってた。

　「お待たせしました。」

　「あっ。」

　君は少し微笑んで会釈する。俺は車のドアを開けて、君の荷物を後部座席に載せる。

　「どうぞ。」

　助手席にそっと座る君はとても上品で、俺は少し緊張しながらドアを閉める。

　「まず、宿にチェックインしましょうか。」

　「ええ。」

　君の横顔はとても美しくて。俺は見とれてしまう。ちょっと哀しそうに笑って君は俺を見つめる。

　「名前、俺、滝川永悟っていいます。」

　「滝川さん。私、高井すみれです。」

　「高井…さん。」

　すみれさんって、呼びたかった。だってその名前はぴったりで、着ているその菫色のワンピースみたいだった。

　「高井さん、宿まで20分くらいですから。」

　「はい。」

　「水栄館ていって、古いけれど趣のある宿なんです。」

　「素敵ですね。」

　「気に入ってくれたらいいです。あ、ここから先は紫陽花の道なんですよ。綺麗ですよ。」

　「紫陽花、好きなんです。すみれじゃないのに。」

　「菫も、綺麗ですよね。」

　君は返事をせずに窓の外の紫陽花を眺めていた。

　「子供の頃、ここによく隠れてましたよ。」

　「どうして？」

　「叱られたり、悔しかったりして、独りになりたくて。」

　急にクスクス笑う。

　「そんなに可笑しいかな？」

　「ごめんなさい。想像したら、可愛いなって。」

　「内緒ですよ？」

　「はい。」

　君は楽しそうに笑っていた。それが嬉しくて、車をゆっくり走らせた。