課長に恋してます！
　居酒屋の後、一瀬君をマンションまで送った。タクシーから降りると、一瀬君が小さな声で、 「フラれちゃった」と、口にした。

「え？」 　

　何の事かわからず聞き返した。

「結婚はなくなりました。別れたんです」 　 　

　まるで業務報告でもするように、一瀬君は答えた。

「私がいけないんですけどね。私が自分の気持ちを誤魔化そうとしたから」

　寂しそうに一瀬君が笑った。 　 　

　ようやく今夜の事が腑に落ちた。
　一瀬君は失恋の痛手を抱えて誰かに甘えたかったのだ。若い男じゃなく、年上の男に。 　 　

「課長、今日はありがとうございました」
「こちらこそ」
「また二人だけで飲んでくれますか？」
　
　“もちろん”

　喉の奥まで出かかった言葉を引っ込めた。
　1９も年上の自分が相応しくない気がして。

「僕なんかよりも若い人と飲んだ方がいい。今度、紹介しよう。君と同じ年の、有能な男を」

　一瀬君がくしゃっと美しい眉をハの字にして泣きそうな顔をする。

　どうしてそんな顔をするのかわからない。

「いえ。いいです。おやすみなさい」

　一瀬君が怒ったようにタクシーから離れた。

　走り出したタクシーから見た、一瀬君は俯いていて不安気に見えた。
　タクシーを停めて、一瀬君の所に駆け出したいような衝動に駆られた。

　しかし、自分はそうするのに相応しくないのだ。
　年を取り過ぎてる。
　娘とそう年の変わらない女性にそんな気持ちを抱いてはいけない。
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