雪の日

半年前の大雪が降る日、准の兄の仁(じん)がバイク事故で亡くなった。仁は、麗子が三年間交際していた彼氏だった。

仁の葬儀の後、准から言われたひと言に、麗子は言葉を失った。

『麗？　俺じゃ駄目か？』

理解できなかった。
人は絶望の淵に立たされると、思いもよらぬ言葉を口にするのだろうか。
麗子は呆然と立ち尽くした。　

『俺たちもう会う理由ねぇじゃん。仁がいねぇんじゃ……』

実家暮らしだった仁の家には当然家族がいて、准もいて、皆で一緒に食事をすることもあれば、准が麗子の横でソファーに寝そべりテレビを見て寛ぐこともあった。ごく自然に。
もうすぐ本当の家族になるはずだったのだから……。

『俺は、死んだ婚約者の弟……それだけじゃん。お前のこと大切に思ってたのは、仁だけじゃねぇから！』

涙を流す准を見つめ、麗子は返す言葉を探したが、結局見付からずそのまま別れたのだった。