お嬢様、今宵は私の腕の中で。

「申し訳ありません。お嬢様の反応が面白くて、つい悪戯が過ぎました」


「ば、馬鹿にしてる……？」


「いいえ。滅相もございません」



と首を横に振りつつ、まだ口角が下がりきっていないようすの九重。


そのようすを見ながら、ため息をついて布団に入る。



「おやすみなさいませ、お嬢様」

「お、おやすみ」



目を閉じる刹那、整った顔がゆっくりと綻ぶのが視界に映った。


彫りが深く、目鼻立ちのはっきりした顔。



……あれ。



ふと既視感を覚え、瞼の裏で記憶を巡らす。


けれど、ふわりふわりとやってくる睡魔には抗えず、わたしは考えることを放棄して夢の世界へ意識を手放した。







「───本気ですよ、お嬢様」



窓から差し込む月明かりのなかで、妖艶な微笑を浮かべる執事が、そんなことを呟いていたとは知らずに。