お嬢様、今宵は私の腕の中で。
問いかけると、九重は微笑んでわたしにぐっと身を寄せた。
ち、近いよ……。
これじゃまるで美の暴力だよ。
「お嬢様と同じようなものです」
「え?」
わたしと同じようなものってことは、自分の名前に由来するってこと?
「え、でもわたし、九重の名前知らない」
「執事は名前を明かせないのです」
「だよね。九重、名乗る時も苗字だけだったし」
「苗字が分かれば呼べますからね」
じゃあどうしようもないじゃん!と落胆しそうになるけれど。
「もしかしてこれって、九重の名前を知るチャンス……?」
「さあ、どうでしょう」
九重はそう言って、運転手に出発を促した。
「ねえ、当てたらご褒美くれる?」
なにげないつもりだった。
1つだけわがままをきいてもらったり、欲しいものを買ってもらうつもりで放った言葉だったのに。
「────ご褒美?」
九重の眉がぴくりと動く。
「え、ここの、え?」
ゆっくりと、いつかの夜に浮かべたような妖艶な微笑をたたえる九重。
「お嬢様が私の名前を当てたその暁には」
「暁、には……?」
ごくり、と唾をのむと、ぐっと更に顔が近付く。
「今日のように、"初めての経験"をお嬢様にプレゼント致します」
「え?」
「その代わり、お嬢様の"初めて"を頂戴しますので、覚悟しておいてください」
初めて、って。
それに、プレゼントして、頂戴するっていったいどういうこと……?
よく分からないけれど、いつもより色を増しているその瞳の艶っぽさといったら。
色気が溢れるどころか、リムジン内に充満しそうな勢いだよ、これは。
「あの、ここの、え……?」
手袋がはめられたその細い指が、わたしの顎をとらえて、くいっと上に引き寄せる。
そして、ふっと耳元に唇が寄せられ、それはそれは色っぽいささやきが耳朶に響いた。
「────冗談ですよ、お嬢様」
どうやら専属執事さんは、なかなか素直になってくれないらしい。