こわれた私を拾ってくれたのは優しすぎる彼でした

第14章 心の隙間

佐伯明莉が復帰した。
　そのニュースを見た瞬間、胸の奥がじくりと痛んだ。

「……戻ってきたんだ」

笑顔で呟いた。
　けれど、その笑みは自分でも驚くほど冷たかった。

明莉は“友達”だ。
　そう思っていたし、今も思っている。

ただ——
　彼女はいつも“持っていく”。

役も、注目も、
　そして……佑輔も。

（どうして、あの子ばかり）

明莉は努力家だ。
　優しいし、誰からも好かれる。
　それは認めている。

でも——

“私のほうが先に好きだった”のに。

その想いが、胸の奥で静かに、確かに疼いた。