こわれた私を拾ってくれたのは優しすぎる彼でした

第22章 触れた指先

明莉が眠る病室は、夜になるといっそう静かだった。

機械の規則的な音だけが響き、
　そのたびに楓の胸は少しだけ締めつけられる。

（……本当に、危なかった）

階段から落ちた瞬間の光景が、何度も頭の中で再生される。
　明莉の体が傾き、叫び声が響き、
　世界が一瞬止まったように感じた。

あの恐怖は、二度と味わいたくなかった。

明莉の手は細くて、触れると壊れてしまいそうだった。

「……守れなくて、すみません」

誰に向けた言葉なのか、自分でもわからない。
　ただ、胸の奥に渦巻く後悔と怒りが、静かに形を持ち始めていた。

（もう……偶然だとは思えない）

明莉の周りで起きていた“異変”は、すべて小さな点だった。

だが、事件を境に、
　それらが一本の線になっていく。

台本の紛失。
　小道具のすり替え。
　SNSの噂。
　スタッフの誤解。
　そして——玲奈の言葉。

点と点が繋がり、
　ひとつの“影”が浮かび上がる。

楓は静かに拳を握った。

（明莉さんを……もう二度と傷つけさせない）

その決意は、夜の静けさの中で、
　ひどく鮮明だった。