とあるヒロインと悪役令嬢の顛末〜悪役令嬢side

いつの間にか、私も寝てしまったらしい。

長椅子には、私だけが横たわっていた。

私の上には、エドウィン様の上着がかけられていた。

久しぶりのエドウィン様の香り。
ちょっとむず痒いような気分になって、私は身体を起こした。

「レティ」

声に少し張りが戻ってる。
私は、声のした方を向いて、微笑んだ。

「ウィン、元気が出ましたか？」


お風呂に入ってさっぱりしたのだろう、
顔色も髪の色艶も少し良くなってる。


少し恥ずかしそうにしながら、頷くエドウィン様。
私は、とりあえずの危機を乗り切ったとホッとした。


「来てくれたんだね」

「ええ、アルバート様にご心配をかけてはいけないですわ。
呼びに来てくださったのですよ」

「ははっ、レティを連れて来てくれたんだから、心配かけて良かったよ」


言いながら、エドウィン様は、隣に座って良いかと聞いた。

少し端に寄って、どうぞという意思表示をすると、彼は以前より拳３つ分ほど間を空けて腰掛けた。

——もう、婚約者じゃないからね。

「元気だったみたいだね」

少し寂しそうに、エドウィン様が話しかけてきた。
私は、ニコリと笑って答える。

「ええ、仲良しのお友達と、仕事仲間達と、楽しくやっていますわ」


「私は……元気で居られなかったよ」

珍しく弱音を吐くエドウィン様。
でも、声は強くしっかりして。

私は、何が言いたいのか、計りかねる。

「そう、なのですね。
あ、ミクが居なくなったから…」
「違う‼︎分かってるよね⁉︎」

私の言葉を激しく遮って、エドウィン様は両手で頭を抱えた。


「私が望むのは、いつも、どんな時も、君なんだよ。

今回こんな面目無い事になったけど、諦めようと頑張ったけど、もうどうしても無理なんだ‼︎」

叫ぶように言って、彼は私の足元に跪く。

「ごめん、レティ。
私はどうしても、君を離してあげられない。
君が居ない世界は、私に取って生きる価値が無い。

——本当はね、あのまま無理を続けて、死んでしまいたかった。
ずっと溺れているように苦しくて、苦しくて。もう楽にしてくれと、誰か殺してくれと、何度思っただろう。

でもね。

レティが来てくれたから、私は眠れるし、食べられる。
生きる意味と価値を見つけられる。
民のことを、国のことを、友のことを考えられる。

今回、よく分かったよ。

だから、恥知らずにも、君に乞う。
私と結婚してください。

君が嫌と言っても、私は一生諦めずに追いかける。
妃として、君以外に誰も要らない。
君が結婚してくれないなら、私の血筋は繋がなくていい。


レティ、出逢ってから今までも、これからも、私が生きている限り望むのは君だけなんだ」