モテ基準真逆の異世界に来ました～あざと可愛さは通用しないらしいので、イケメン宰相様と恋のレッスンに励みます！

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「はあ!?」

　カロリーネが、顔を引き攣らせる。それでも私は続けた。

「以前のカロリーネ様って、取り巻きに囲まれていたけれど、真の信頼関係は無かった気がして。でも今は、本当に慕われている気がします」

　図星だったのか、カロリーネは黙り込んだ。

「知った風な口を利くなって言われそうですけど……。カロリーネ様も色々大変だったんだろうなって、今となっては思うんです。そりゃ、あなたにはひどい仕打ちをされましたけど。でも、王族というお立場って、計り知れない苦労があることでしょう……」

「うるさいわね！」

　カロリーネは一言そうわめいたが、ふとうつむいた。

「まあ、確かにそうね」

「……」

「いつかあなた、言ってたわよね。自然に振る舞えばいいのにって……。あの時は反発したけれど、今となっては思うの。過剰に気さくに振る舞わなければよかったのかなって。あざといと思われたから、グレゴールに好かれなかったのかしら……」

「けど、完全自然体で振る舞ったからいいとも、限らないですよね」

　私は、静かに言った。

「難しいですよね。ただ一つ言えるのは、女性は誰しもあざとい一面がある、ということです。カロリーネ様だけじゃありませんよ」

　私は、榎本さんの言葉を思い出していた。

　――女は誰でも、あざとい一面があるよ……。

　カロリーネは、目を見開いて私の言葉を聞いていたが、やがてふっと笑った。

「かもね」

「そうですよ」

「じゃ、過去の反省はおしまいとするわ。今の私の課題は、あのクソ女子修道院長と戦うことだもの。見てなさい、今に私が、この修道院のトップになってやるんだから！」

　カロリーネが、勢い良く立ち上がる。私は、大豆の山を指した。

「では申し訳ないのですけど、こちらから始めていただけます？　一緒に、美味しい調味料を作りましょう。牛丼、楽しみにしていてくださいね」

「ギュウドンて何よ？」

　それも知らされていなかったらしい。説明すると、カロリーネはキーキーわめいた。

「そんな贅沢品を、ここで食べさせてもらえるわけないでしょ！　よし決めたわ。ギュウドンを食卓に載せるよう、修道院長と戦ってやる！」

「私も、応援します！」

　私は、カロリーネの手を取った。話を聞いていたのか、修道女たちがわらわらと部屋に入って来る。

「私たちも、協力しますわ」

「美味しそうな料理ですこと。絶対に、食べたいです！」

　私は、思わず顔がほころぶのを感じていた。過去のいじめの経験から、ずっと同性との関わりを避けていた私。それが、この異世界へ来たおかげで、初めて女友達を作れた。それどころか、苦手なタイプの女性にも、こうして正面からぶつかって打ち解けることができた。

（そして、素敵な旦那様にも巡り会えた……）

　ここへ来て、本当によかった。修道女たちの群れの中で、私はしみじみと感慨に浸ったのだった。





　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　了:お読みいただきありがとうございました。