まあ、食ってしまいたいくらいには。

行き場をなくした500円をお財布のなかに仕舞いながら、三栗くんが迷わずミネラルウォーターのボタンを押すのをぼんやりとみつめる。



「栄養補給ブロックって、よく食べるの？」

「私はあんまり食べないかな。どうして？」

「前に愔俐先輩が持ってるのを見たから。やっぱり、フォークはみんなそれを食べるのかなって」


ボタンを押す三栗くんの手が止まった。



「……愔俐さんが？ブロックを？」

「え、うん。よくわからないけど、フォーク専用のがあるんでしょ？これくらいの黒い箱で、商品名もかいてないやつ。……三栗くん？」


信じられないことを聞いたように、三栗くんは考え込んでしまった。


どうしよう、なんだろう。

なにかまずいことでも言ってしまったのかな。



「あ、あの……」

「そういえばもうすぐ夏休みだね。私や嵐がいなくても課題はちゃんとやりなよ、桃」


なんともわかりやすく話を逸らされた……って、あれ？





「ちょっと待って、三栗くんや芽野くんがいないって……どういうこと？」



みーんみーんとセミの鳴き声がきこえてくる。

夏はもうそこまで迫っていた。




────地獄のような、夏休みが。