一夜の過ちは一生の過ちだった 【完】

鮮やかな、金と緑のグラデーションのマッシュヘア。
鎖骨までのびた襟足が揺れる。

女性なのか男性なのか、一瞬、迷う。
喉の膨らみが眼に入り、男性だとわかった。

奇抜な柄のシャツと、踝(くるぶし)よりやや短い丈のワイドパンツをざっくりと着こなす姿は、妙な存在感がある。

とんでもないところに来てしまったのかもしれない。

「起きたんだ。おはよう」

「お、おはようございます……」

「よく眠れた？」

カメラマンは微笑むわけでもなく、ただ淡々と話す。

「あの、ここはどこですか……それに、俺はいったいどうしてここに？
もしかして昨夜、ご迷惑をお掛けしたんじゃ……ないでしょうか」

突然、モデルの女性が、端正な顔立ちに似合わず、ゲラゲラと笑い出した。
真っ白な空間に笑い声が反響する。
モデルの男性は「笑いすぎだよ」と注意するけれど、そう言っている本人も笑っていて説得力はまるでない。
呆気にとられていると、モデルの男性は目尻の涙を拭いながら口を開いた。

「ごめん、ごめん。つい、笑っちゃって。
君、覚えてないの？　昨日すごかったんだよ。
まぁ僕達は見ていたわけじゃなくて、全部クロエ……あ、このカメラマンね。
クロエから、話を聞いただけなんだけどね」

名指しされたカメラマンは右手を小さく挙げた。

「覚えてなさそうだから、もう一回自己紹介しておくと、オレは我妻(あがつま) 玄栄(くろえ)。
仕事はカメラマンとか色々やっていて、怪しい者ではない」

「くろえ……さん？」

「玄(・)人のクロに、栄(・)える、でクロエ」

珍しい、名前。
この人には、なんだかとても合っている気がする。