ゲームクリエーターはゲームも恋もクリアする

「ありがとう。で、なんだ？改まって。」

と、佐野は質問してから、エスプレッソを一口飲んだ。

「実は、河合若葉さんと付き合うことになって。」

と、東堂が切り出した。

佐野の表情が一瞬曇るが、すぐに、

「よかったじゃないか。今度は長続きするといいな。」

と、佐野は笑顔で言った。東堂は真剣な表情で、

「河合さんとは別れないよ。結婚も考えてる。」

と言った。それを聞いて驚いた佐野は

「え？もうそこまで？いつからつきあってたんだ？」

と聞いた。

「付き合うことになったのは昨日かな。」

「はあ？なに一人で盛り上がってんだよ。」

「すぐにそこまでの関係になるよ。」

その言葉を聞いて、佐野は大きなため息をついてから、

「とりあえず、お前はもう今の企画に関わるな。河合さんの企画を
成功させたければ、仕事で河合さんに会うな。」

と言った。

「なんでだよ。」

と、すかさず東堂が不服そうに言う。

「仕事に支障が出るからだよ。そんな状態で河合さんと関わるのはだめだ。
とりあえず、進捗状況も逐一報告させるから、こっちのことは心配するな。」

「仕事でも河合さんと会えると思ってたのに・・・。」

「だから、そういうのがダメなんだよ。今までほとんど顔出さなかったやつが
急に会社に頻繁に来たらすぐに怪しまれるよ。自重してくれ。」

「・・・分かった。我慢するよ。」

東堂は渋々返事をすると、部屋を出て行った。

扉がバタンと閉まると、佐野はエスプレッソを一気に飲み干し、
持っていた紙カップをぐしゃりと潰した。