愛されることに　慣れていなくて
「隼人さん」

「ん？」

「花さんは、お母様の幼馴染とおっしゃっていましたよね。お母様とも一緒お店に行かれるんですか？」

「いいや、母は俺が子供の頃に亡くなった」

「え！そうだったんですね。すみません」

「謝ることじゃないだろ。あの二人は親代わりみたいなもんだ。親父も祖父も仕事人間だから、一緒に何をしたっていう記憶がない。特に親父とはな。参観日ってやつに来てくれた覚えもない。いつも学校行事に顔を出してくれていたのは花さんだった。花さん夫婦には子供が出来なかったから、息子のように接してくれた」

「そうだったんですね……」

やはり、そんな事情があったのだと納得した。

「お店の名前も花なんて、素敵ですね」

「そうだな。大将は店を持ったら大切な人の名前をつけようと決めていたそうだ」

「うわぁ、益々素敵」

「菜々子」

「はい？」

「出て行ったりしないよな」

彼の横顔が急に憂いを帯びる。

「出て行けって言われなければ」

「そんなこと言うわけないだろ！」

「それはわからないじゃないですか」

「言わない。俺は絶対に言わない」

「では、改めまして、よろしくお願いします」

私は、彼の横顔に向かって頭を下げた。

彼の表情から憂いさが消え、フワッと柔らかい表情が戻っていた。

しかし、絶対言わないなんて、その自信はいったいどこからくるのだろう……
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