あの頃からあなただけが好きでした

　キーナンさんの話を義兄に聞かせたのは、彼が秘密を抱えて生きていくのも良し。
　彼等夫婦ふたりで、姉の傷を舐め合って生きていくのも良しだ、と思った。


　心弱いジュリアが私に、自分の罪を告白するとは思わなかったけれど。
　義兄からの影響は姉を強くしたようだが、相変わらず幼子のように涙を流す。
　
　……まぁ、どんなに泣かれても。
　許す気はないけれど。



「私が悪かった、と今からでも。
　カーティスに言って……
　そうしたら彼も、他の人との結婚なんて取り止めて……」
　
「やめてよ、もうどうにもならないわ」


　そう、もうどうにもならない。
　私が手紙を受け取れず、約束の場所に行けなかった理由を、カーティスは知ったけれど。

　だからと言って、彼の手が私に差し出される事はなかった。
　彼はもうクレアの恋人なのだ。


　キーナンさんの指輪を私に渡して、彼は帰っていった。
　クレアの元に。



　６年も経った今になって、謝られても。
　どうにもならない話だ。
　失くしてしまった時間や想いは……
　もう帰ってこない、私の手には。



　今回の里帰りは、ジュリアへの決別の為。
　どんなに後悔されて、謝られても。
　私は姉に笑うことは出来ない。


　……だから、私はもう、ここには帰らない。
　コーカスには、あの頃の思い出が多すぎる。