瞳の中の住人

木崎綾音．５

　電話口で息をひそめる気配が伝わった。

「もしもし」と若干くぐもったような、こちらを警戒するような声が鼓膜をふるわせる。

「なんですか、あれ！　電話番号を書いたしおりをはさんでおくなら、母にちゃんと言付けておいてくれないと！」

　開口一番に私は白石刀哉を責めたてた。それにたいして彼は「ごめん」とつづけ、「綾音さん、なんだよね？　電話のマナーはちゃんとしてくれないと困るよ」とこちらをなだめるような声を出した。

「私と違って居所の知れないあなたが……。突然いなくなったことの方がよっぽど困ったわよ。だから、おあいこね？」

「……あ、うん」

　返事があってすぐ、電話口からかすかに笑う気配がした。

「ねぇ。会えない、かしら？」

　意を決して尋ねる。白石刀哉は少しのあいだ無言になり、おくれて「え」とつぶやいた。

「今どこにいるの？」

「……自宅、だけど」

「うちから遠いの？」

「そうでもないよ。電車と徒歩で一時間ぐらい」