聖なる祈り

お迎え

　目を開けたら、重い闇が広がる夜空に、何故か浮かんだままで座り込んでいた。

《大林 叶多さんですね。お迎えに参りました》

　空中に浮かぶ僕に向き合い、背中に白い羽を生やした男が深々と頭を下げている。頭上に輪っかは乗せていないが、ひと目見て“天使”と分かる風貌をしていた。

《ボクは天使です。貴方はたった今トラックに撥ねられてお亡くなりになりました》

「……え」

　死んだ？　俺が？

《残念ながら即死だったので、想い合う方がいても意思を繋げる事はできません。未練はあるかもしれませんが、ボクと一緒に天国へ行きましょう》

　天使は青紫の瞳を細め、僕に手を差し伸べた。

「……い、嫌だ」

　天使の説明を受けて、死んだと理解するが、成仏への誘いはそう簡単には受け入れられない。

　天使は僕の返事が分かっていたような表情(かお)で片方の眉をくいっと持ち上げ、ため息をついた。

「……っ、いやぁっ。かなたぁ……っ」

　ふと、地上から響く愛しい声が鼓膜を震わせた。

「星伽！」

　宙空を移動し、僕は声の元へと降り立った。彼女が必死に呼び掛ける対象を見て、ゾクっと背筋が寒くなった。