俺が、好きになっちゃダメ？

「おーい、圭志！」



足元には、サッカーボールが転がっていた。

俺が蹴る間もなく、相手チームの奴に取られて、ボールはそいつとどんどん小さくなった。



「珍しいな、お前が試合の練習中にぼんやりしちまうなんて」



「なぎちゃん」



話しかけてきたのは、なぎちゃんこと胡桃(くるみ) 凪都(なぎと)だった。


なぎちゃんは、俺の幼なじみで幼稚園や学校の先生にも、そんなふうに呼ばれていて、俺も未だになぎちゃん呼びが抜けない。



「毛利、分かる？」



「それって、毛利 雫さんのこと？」



まあ、うちの学校に“毛利”という苗字の奴は他にいないから、すぐになぎちゃんも分かるんだな。



「そうそう」



「なんか、色々言われてたよな」



「え？」



「結構話題になってたんだよ、毛利さんと他校生のことについて」



……そうか。
俺らのところじゃなくて、毛利の話は別のクラスでも広まっていたのか。

そりゃあ、いつもおしとやかな奴が他校生に向かって激怒したら、誰だって驚くことには無理もない。

けれど、毛利からしたら憎まずにいられない存在だったから、あれくらい怒りが爆発するのも当然なんだ。