再会彼氏〜元カレは自分を今カレのままだと誤認しているようです～

理想の彼氏

「城田さん。……き、昨日のって、その」


おどおどと、でも、しっかりと尋ねられた。


「……彼氏、なんですよね？ 」


曖昧にしておきたい。
はっきり言葉にするのが怖い――……。

そんな狡くて酷い本心を、他の誰か――律じゃない男の人に言われて、もう目を逸らすことはら許されない――そう確信した。





・・・





昔やっていた業務とはいえ、ブランクもあれば変わってることもある。
おまけにというか一番の問題として、いつまで経ってもまだ頭がぼんやりしてることだ。

仕事のことはなかなか入ってきてくれないのに、


『律……』


そんな、自分の媚びるような声や、


『ん……寂しかったの？ 大丈夫。俺も一緒』


嬉しそうにあやす、律の声と。
他の誰でも感じられない、あのゾクゾとした感覚。
フラッシュバックが凄まじくて、目眩がしそう。

昼休みの今だってそうだ。
お菓子の入ったボックスを覗き込んで、チョコレートに手を伸ばしかけただけで。


『恥ずかしいって。だーめ。隠さないの。太ったって？ そんなのたぶん嘘だし、どうでもいいし、綺麗だから俺が見たい。ってことで、却下ね』


そう、手首を捕まえられたのを思い出す。


「何か悩むほどのやつ、あります？ 」

「わっ……」


赤くなってないかな。
チョコを選ぶのに真っ赤になってるなんて、不自然すぎる。


「吉井くん。お疲れ」

「お疲れさまです。で、何をそんなに考え込んでたんですか？ 」


落ち着け。
心の中を読めるわけないじゃない。
私が変な反応しなければいいだけ。


「チョコ食べたいなー、でも太るかなー？ 」

「それ、本気であんなに悩んでたんですか？ ちょっと食べたくらいで太らないですよ。でも、罪悪感あるなら……」

「え……」


しまった。
取り繕う為だけの、ただの思いつきだったのに。
吉井くんは、軽快に小銭を投げ入れてしまった。


「はい。せっかく奢ったんだから、ちゃんと食べてください」

「えっ、いいよ。あの」

「お金返すとか言わないでくださいよー。そんな100円かそこらでそんなこと言われたら、傷つくんで」


掌にそっと落ちてきたのは、確かに馴染みのあるチョコレートだ。
おかしな嘘のせいで奢らせてしまって、ものすごく申し訳ない。


「……ありがと」

「いいえ。……って、ほんと、チョコでそんな顔しないでくれます？ あ、じゃあ、よかったら休憩付き合ってもらえませんか。ね」


お昼付き合うなんて、そんなのお礼にもならない。
断る理由が思いつかなかったわけじゃない――無視、したの。


「まだ気にしてるんですか？ なら、こうしません？ チョコ分、質問していいですか。城田さんに聞きたいことあって……正直、チョコなんかじゃ全然交換条件にもならないけど、俺は遠慮しません。どう？ 」

「……いいけど……答えられるかは、聞いてみないと分かんないよ？ 」


知らないふり。
気づいてないふり。


「いいですよ。それも、一つの答えなのかなって思うので。じゃ、いきますね」


私、いつまで逃げるんだろう。
いつまで、逃げられるんだろう。
吉井くんが気を遣ってくれたのに、チョコよりもずっと重い罪悪感が襲ってくる。だって。


「……昨日のあれ。彼氏、なんですよね……？ 」


――このチョコ、私、すごく好きなやつだ。

そう認めた時の罪悪感、すごい。