まじないの召喚師 ー生まれ変わりの花嫁ー

「話はまとまったようだな」



私とイカネさんの世界に邪魔者が入り込んだ。



「…………そうなると、俺が教えられることはないな」



「なんで？」



戦いを教えてくれるって言ってたのに？

私の視線に気付いたのか、揶揄うように笑う。



「だってお前、運動音痴だろ。……プッ………。俺みたいな接近戦はやめとけ」



イカネさんが何度も頷いた。


そういうことですか。

二人して酷いな。

けれど、何も無いところで自分の脚に躓く私だ。

悔しいけど、否定はできない。



「俺の知ってる式神使いは、式神に戦わせて、本人は遠く離れた安全なところにいる奴だからな」



「なにそれ最低ですね」



「わたくしとしても、安全なところでお待ちいただきたいのですが……」



「えっ……」



召喚者は安全なところで待機が常識なの？

イカネさんもそれを推奨派？



「術者がやられたら式神も消える。高位の式神を呼び出すなら、消費する霊力も甚大。俺みたいな、霊力にあまり頼らない接近戦でもない限りまともに戦えないが………無理だろ」



やる前から無理って決めつけるなんて、酷いじゃないかと思いながらも反論はできない。


私の体育の成績の悪さをなめるなよ。



「しかし、月海さんの場合、護ってくださる仲間がいませんから、わたくしの側が一番安全でしょう。幸い、わたくしは中距離が得意な術師ですから」



「………絶対、私がイカネさんを護る側になってやる」



苦手な運動だって、頑張る。



「うふふ、楽しみにしていますね」



闘志を燃やしていると、火宮桜陰が腕を組む。



「高位の式神使いが、どれだけ他の術を使えるかわかんねぇが。………試してみるか。前例があるんだ。どうにかなるだろ」



理不尽俺様大魔王だと思ってたけど、意外と良い奴ですね。



「俺だって、術師の才能ないから身体鍛えてんだ。挑戦する奴を笑ったりしねぇよ」



「そう言う割に、顔がにやけてますけど」



「フッ………書庫から色々持ってくるから、待ってろ」



緩む顔で肩を揺らしながら、火宮桜陰は稽古場から出て行く。

中型犬は先輩の出て行った戸の前で、忠犬よろしく待機していた。


早まったかなと一瞬思う。

でも、イカネさんのしたいことをする為には、火宮桜陰と一緒にいるのは悪いことではない。

むしろ理にかなってるというか……。

少なくとも彼は、第一印象ほど悪い人では無いように思う。



しばらくして、火宮桜陰が持ってきた書物に書いてある術を試した。



まずは威力の弱いものからと、手のひらほどの火を生み出す術で、一粒の火花が弾けた。



「やった、できた！」



「月海さん、すごいです！　初めてとは思えません！」



「出来たもんかよ、ちいせぇな」



火柱をたてる術で、焚き火ほどの火が燃える。



「今度こそ！」



「月海さん、すごいです！　感覚を掴まれましたね！」



「この程度かよ、ヘタクソ」



この先輩さっきからうるさいな。

イカネさんを見習って褒めてよ、はじめてなんだから。


むかついたので奴に向かって火の玉を発射すると、刀の一振りで呆気なく消えた。



「鬼火の方がまだ燃えたぜ」



「ちっ………」



本当なら、人ひとり丸焼きにする威力の術だったはず。

全て弱すぎて、お世辞にも戦いに使えるなんて言えない。



「お前、センスねぇな」



かわいそうなものを見る目で見られた。

術の使えない先輩に言われたくありませんよ。



「………ほかの術はないのですか？」



「うちにあるのはこれだけだ。火宮は火の術師の家系なんだよ」



だから、火炎の術の指南書しかないと。



「先輩のその刀はなんですか？」



この際武器に頼るしか………。



「俺の霊力を纏わせて切れ味を増させただけの刀だ」



つまり、私には使えないと。

あまりの情けなさを自覚すると、急に身体が重くなる。



「あー。なんか疲れたかも。頭痛い………」



「当たり前だ。初心者のくせにこれだけ術を使ったんだ、疲弊もする。…………それでも普通、もっと早くに倒れるんだがな………」



「……先輩、もう少し優しくしてくれてもいいじゃないですか？　私、初心者ですよ？」



「馬鹿か？　甘いこと言ってたら、死ぬぞ」



真剣味を帯びた火宮桜陰の迫力に圧倒された。


反射的に正座し、背筋がのびる。


多少の適性があったからといって、気楽に飛び込んでいい世界じゃない。


命を落とすことだってある世界だと言っている。



「練習したら上達するかもしれない。明日からは毎日うちに来い。くれぐれも、外で術使ったりすんじゃねぇぞ」



「わ、わかってますよ……」



「人に向けるのも無しだ」



「はい……」



これは、さっきの火の玉のことを言ってますね。


あれは失敗したからよかったものの、もし成功していたら先輩は死んでたかもしれないんだ。


いくらむかついたからといって、やっていいことじゃなかった。



「ごめんなさい」



「わかればいい。妖魔を斃す力でも、使いようによっては人を殺す武器になる。見失うなよ」



「………はい」



「この結界の中なら、建物の破壊も、ある程度の怪我も無かったことにできるから、特訓は本気でいくぞ」



「はい！」



こうして、私と火宮桜陰との特訓の日々が始まった。