好きな人の婚約が決まりました。好きな人にキスをされました。

「最っ低」


　ボソリと、すれ違いざまに囁かれた同僚の言葉に、メリンダは胸が痛くなる。恥ずかしさのあまり、頬が熱く染まる。

　言われても仕方がないことをしている――――そう分かっている。
　だから、メリンダは必死に前を向く。

　何事もなかったかのように振る舞い、その日の仕事を無事に終えた。



「メリンダ」


　それから、夜になるといつものようにステファンの部屋に向かった。
　彼の腕に抱かれ、甘やかされると、昼間の出来事がなかったかのように――――どうでも良くなってくる。


「愛してるよ、メリンダ」


　ステファンにそう囁かれるだけで、心と体が甘く満たされ、癒やされるような心地がした。何度も何度もキスをして、求め、求められることで、自分の罪などどうでも良くなっていった。


「――――メリンダは本当に可愛いね」


　高まりきった熱を冷まし、二人で微睡んでいる最中、ステファンが思い出したようにそう囁く。


（メリンダは……？）


　いつも全くと同じ言葉だけれど、今夜は誰かと比べられているような――――なんともいえない違和感を抱いてしまう。メリンダはそっと身を乗り出し、ステファンの顔を覗き込んだ。