雪降る夜はあなたに会いたい 【上】

　創介さんは、深夜遅くに帰って行った。

「父ときちんと向きあって来る。何があっても俺の思いを訴え続ける。まずは、俺自身を見てもらうことで納得させたい」

私にはっきりとそう告げた。

「今月のおまえの誕生日、あけておいてほしい」
「誕生日？」
「本当は昨日おまえに会って、話をするつもりだった。あ……」

創介さんの鋭い目が私をじろりと見る。

「バイトのシフト、急に変わったと言うのも嘘だな？」　　
「……すみません」

返す言葉もなくて俯くと、優しく抱き寄せられた。

「いや。俺のせいでバイトまでやめたんだよな。悪かった」

頭を撫でられながら、近くなった声が耳に届く。

「誕生日はあけておいてくれ。絶対に雪野に会いたい」
「分かりました」

創介さんが安心したように私の肩をぽんぽんと叩いた。


　創介さんを見送った後、自分の部屋に戻った。

　本当に創介さんは意地悪だ。この部屋に創介さんがいて、そしてこのベッドで抱きしめられて。嫌でも思い出してしまう。


　どれだけ身体を重ねても、いつも現実味のない恋だった。実体がなくて夢の中にいるようで。

　でもこの日、私の現実があるこの部屋に創介さんがいて、そして、私を大切なものを扱うように抱きしめてくれた。

創介さんとの関係が、初めて現実のものなんだと思えた。

　ベッドにそろりと入る。窓から見える空はまだ真っ暗だ。
　一人で横たわるだけなのに、勝手に心臓の動きが早くなる。いくら目を閉じても眠気なんてやって来なかった。結局どれだけ眠りにつこうとしてもそうできなくて、諦めて起きていることにする。

　創介さんと出会って。最初は抗って、それでも何故だか抗えなくて。心はどうしようもなく惹かれていった。

　二人で過ごす時間の中で、創介さんの中に隠し持つものを知るようになった。弱さも、苦悩も、そして、不器用な温かさも。

　結局、最後まで抗えなかった。ずっと消えなかったこの想いがすべてだ。

　これから先、この想いに、正直に誠実に、逃げずに向き合って行く。それが、私の新たな覚悟になった。

　この先待ち受けるものを乗り越え、そして、誰かを傷付けてもこの想いを貫くには、それしかない。