アンコール マリアージュ

やがて運ばれてくる料理に、真菜は、へーと1つ1つじっくり見ながら感心する。

メニューを説明するスタッフの言葉を真似て、ポワソン、ヴィアンド…とぶつぶつ繰り返しては頷いた。

「骨付き鶏もも肉のソテー ディアボロ風ソースでございます」

お辞儀をしスタッフが退出すると、真菜はじーっと料理に見入る。

「出た！これが真さん御用達の、チキンソテーのなんちゃらかんちゃらね！」
「何だそれは？別に俺の御用達ではない。それに真菜の唐揚げの方がうまいしな」
「まっさかー！んー、美味しい！これ、もの凄く美味しいですよ。どうやって作るのかな、このソース」

終始美味しい料理に感激し、最後のデザートを味わう。

「はー、平日の昼間からこんな贅沢なランチを頂けるなんて。なんだかすみません。本当は真さんと社長が会食されるはずだったのに」
「気にする事はない。それにこれは社長命令だからな。それより真菜、雑誌の取材、どうしてもだめか？あの雑誌は真菜もいつも読んでいるだろう？」
「はい。だからこそ、あのページに自分が載るのはちょっと考えられないです。私、いつも参考にさせてもらって、皆さんすごいなーって感心しながら読んでいたので。あの職業紹介のコーナーを読んで、この仕事に憧れるって読者もいるかもしれないし。そう思うと、私なんてそんな…」
「なぜそんなに卑下する？お前は優秀なプランナーだと思うが？」
「いえ、本当に私なんて…」
「俺は今まで、色々なスタッフを見てきた。だが、お前ほど熱心で、お客様に誠意を尽くすプランナーは見た事がない。これは俺の本心だ」

真剣な表情でじっと真に見つめられ、真菜は飲んでいたティーカップを置いて話し始めた。