乙女は今日も夢を見る

「人懐こいな〜」

ゴロゴロと喉を鳴らし、観月くんに甘えるおもち。

観月くん自身もひとしきり、おもちを可愛がるとようやく満足したのか、スクっと立ち上がった。

お、観月くん、帰るのかな…？

と考えた時。

「ねぇ、高梨さん。俺もおもちたまに触りに来ていい？動物好きなんだ」

爽やかに微笑み、私に向かってそんなことを言い放つ。

「う、うん…いいんじゃない…かな？」

そもそも私に決める権利なんかない。

私だって、今日初めておもちに会ったんだもん。それに…おもちが後日いるなんて保証もないのだ。

「よっしゃ。ありがとう。俺、友達またせてるからそろそろ行くよ。じゃあ、また明日学校で！」

ヒラッと私に手を振り、嬉しそうに校内の方に戻っていく観月くんの後ろ姿を見つめ、私は小さくため息をこぼす。

やっぱり、観月くんに本当のこと言えばよかったと、今更ながら後悔した。

すると。

ニャー。

小さく鳴いて、私の足にすり寄ってくるおもち。

「…ねぇ、おもちちゃん。あなたは明日もここに来る？一応、しばらく通ってくれとありがたいな…缶詰でどう？」

猫に向かって、そんな打診をするあたり私も相当切羽詰まっているようだ。

私は今度は盛大にため息をつくと、おもちの頭を軽く撫でたのだった。