そして消えゆく君の声

再会

『今日は雪乃と遊びに行ってきます。また連絡するね』


　文末に指で作ったハートの絵文字をつけて、送信ボタンをタップする。

　聞き慣れた送信音が上がって、無事にメッセージが送られたことを確認してから、私はいそいそと玄関へ向かった。


　送りなれた両親への連絡。
　いつも通りの平凡な文章。

　なのに胸がドキドキしているのは、きっと嘘がまじっているから。


（ちょっと早いかな……でも、待たせるよりは待ったほうがいいよね）


　買ったばかりのサンダルだから、歩くのに時間がかかるかもしれないし。


（本当は、もっと歩きやすい靴のほうがいいんだろうけど）


　今持ってるスニーカーって、長いあいだ履いてくたびれたものばかりだから恥ずかしい。

　そんなこと別に気にしないだろうけど。　
　黒崎くんは。




　黒崎くんから連絡が来たのは七月の終わり、台所のカレンダーをめくろうとしていた時だった。

　要さんの電話以来軽い携帯恐怖症になっていた私は、まず素っ気ない文章に安心して、次いで｢来週出かける｣の言葉にソファへ倒れこんだ。


　要さんから言われた言葉を忘れたわけじゃない。


　でも、だからこそ嬉しかった。

　必要とされているようで。
　力になれるようで。

　足をばたばたさせながら何度も文章を読みかえして、


『来週なら、いつでも大丈夫』


　と、短い返事を打った時、私はほんの少し目尻を濡らしていたと思う。
　
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