生まれ変わりの聖女は子供でも最強です！〜死にたがりの元婚約者を立ち直らせたらまた恋が始まりました〜
41.父の気持ち3
「リリア？！」
急に部屋に押し入った私を見て、アレクは驚いてこちらを見た。
「お父様のためにマフィンを作ったの。今、食べて欲しい」
私は見上げたアレクの瞳をしっかりと捕らえた。
「………わかったよ」
アレクはしばらく沈黙したのち、静かに折れた。
そして、私たちはダイニングに移動した。
アレクと私がテーブル着くと、目の前に紅茶が置かれた。
「下がって良いよ」
アレクが紅茶を運んで来たメイドさんに声をかけると、彼女はお辞儀をしてダイニングから下がっていった。
シン、としたダイニングにはわずかにカップとソーサーの擦れた音が響く。
静かに紅茶を飲むアレクを見つめ、緊張を抑えるように、私はそっと胸に手を置いた。
「トロワ」
私はキッチンに控えていたトロワに合図をした。
「おうよ！」
トロワは元気よく返事をすると、ふわりと宙に浮きながら、マフィンの載った皿を運んで来てくれた。
「トロワ？」
アレクの横にふわりと来たトロワを見て、彼は不思議そうに皿を見たけど、それがテーブルに置かれると、表情を固めた。
アレクはそれが何なのか気付いたのかもしれない。
「お父様……」
「いただきます！」
「えっ」
アレクは私が何か言う前に、マフィンに手を伸ばすと、勢いよく、バクっと口にした。
何も言わず、バクバクと食べ進めるアレク。
私も何も言えずにそんな彼をただ、じっと見つめていた。
やがて、マフィンを一気に食べ終えたアレクは、私の方に顔を向けると、やっと口を開いた。
「……美味しい」
その表情は、何だか泣きそうな笑顔で。
私も何だか泣きたくなった。
「ご、めんな、さい……」
ポツリと口にすると、私の目からは涙が溢れてきた。
「何で泣くんだい」
アレクは椅子から立ち上がると、私のすぐ目の前に来て、視線が合うようにしゃがんでくれた。
私の涙を指で拭ってくれたアレクの表情は、いつもの変わらない優しいお父様の笑顔だった。
でも、全てを知っているというような顔。
「あなたの愛するロザリーが生んだ娘はっ…、あなたが大切に育ててくれた娘はっ……」
嗚咽で上手く話せない。ちゃんと説明したいのに、もどかしい。
そんな私の背中をアレクは優しく撫でてくれた。
「ゆっくりで良いよ、リリア。ちゃんと聞いているから」
その優しさが胸にじんわりと浸透するみたいに、私は落ち着きを取り戻していった。
「アレク、私はリヴィアの生まれ変わりなの」
私はついに意を決して言った。
「……やっと話してくれたね」
「……え……」
返ってきたアレクの言葉は意外で、私は驚いた顔でアレクの顔を見た。
アレクは眉尻を下げて笑った。
「これでも父親だからね。リリアが何かを隠しているのには気付いていたよ」
私の頭を優しく撫でて、アレクは続けて言った。
「リリアが聖女になって、ようやく一緒に過ごせるようになって、最初は大人になったあ、くらいだったんだよ。でも、だんだん、別人がリリアの中にいるような感覚を覚えるようになっていった」
そうだったんだ。アレクは薄々、リリアじゃない私に気付いていたんだ。それでも、変わらない親バカぶりで接してくれていた。
「ロザリーがよく、リリアはリヴィア様の生まれ変わりだと言っていたのが、最近はよく思い出されてね。本当にそうなんじゃないかと思うようになっていた。それに……」
アレクはちらりとトロワを見た。
「思い出したんだ。トロワはリヴィア様の従属だったってね」
「俺はおまえのこと覚えてたけどな！」
アレクの言葉にトロワは得意げに言った。彼には聞こえないけど。
「でもトロワはライオンだったはず？」
顎に手を置いて、首を捻ったアレクに、トロワは、「そのとおり！」と言うと、光出した。
「うわ？！」
急に発光したトロワにアレクは驚き、更に目を丸くした。
トロワが猫の姿から、ライオンの姿に変わったからだ。
「はは……本当にトロワ？」
驚いて固まっていたアレクは、片手で顔を覆うと、笑った。
「アレク……」
私は椅子から降りて、トロワの方を向いていたアレクと視線を合わせる。
再び泣きそうな笑顔のアレクが、まっすぐにこちらを見て言った。
「お久しぶりです。リヴィア様」
急に部屋に押し入った私を見て、アレクは驚いてこちらを見た。
「お父様のためにマフィンを作ったの。今、食べて欲しい」
私は見上げたアレクの瞳をしっかりと捕らえた。
「………わかったよ」
アレクはしばらく沈黙したのち、静かに折れた。
そして、私たちはダイニングに移動した。
アレクと私がテーブル着くと、目の前に紅茶が置かれた。
「下がって良いよ」
アレクが紅茶を運んで来たメイドさんに声をかけると、彼女はお辞儀をしてダイニングから下がっていった。
シン、としたダイニングにはわずかにカップとソーサーの擦れた音が響く。
静かに紅茶を飲むアレクを見つめ、緊張を抑えるように、私はそっと胸に手を置いた。
「トロワ」
私はキッチンに控えていたトロワに合図をした。
「おうよ！」
トロワは元気よく返事をすると、ふわりと宙に浮きながら、マフィンの載った皿を運んで来てくれた。
「トロワ？」
アレクの横にふわりと来たトロワを見て、彼は不思議そうに皿を見たけど、それがテーブルに置かれると、表情を固めた。
アレクはそれが何なのか気付いたのかもしれない。
「お父様……」
「いただきます！」
「えっ」
アレクは私が何か言う前に、マフィンに手を伸ばすと、勢いよく、バクっと口にした。
何も言わず、バクバクと食べ進めるアレク。
私も何も言えずにそんな彼をただ、じっと見つめていた。
やがて、マフィンを一気に食べ終えたアレクは、私の方に顔を向けると、やっと口を開いた。
「……美味しい」
その表情は、何だか泣きそうな笑顔で。
私も何だか泣きたくなった。
「ご、めんな、さい……」
ポツリと口にすると、私の目からは涙が溢れてきた。
「何で泣くんだい」
アレクは椅子から立ち上がると、私のすぐ目の前に来て、視線が合うようにしゃがんでくれた。
私の涙を指で拭ってくれたアレクの表情は、いつもの変わらない優しいお父様の笑顔だった。
でも、全てを知っているというような顔。
「あなたの愛するロザリーが生んだ娘はっ…、あなたが大切に育ててくれた娘はっ……」
嗚咽で上手く話せない。ちゃんと説明したいのに、もどかしい。
そんな私の背中をアレクは優しく撫でてくれた。
「ゆっくりで良いよ、リリア。ちゃんと聞いているから」
その優しさが胸にじんわりと浸透するみたいに、私は落ち着きを取り戻していった。
「アレク、私はリヴィアの生まれ変わりなの」
私はついに意を決して言った。
「……やっと話してくれたね」
「……え……」
返ってきたアレクの言葉は意外で、私は驚いた顔でアレクの顔を見た。
アレクは眉尻を下げて笑った。
「これでも父親だからね。リリアが何かを隠しているのには気付いていたよ」
私の頭を優しく撫でて、アレクは続けて言った。
「リリアが聖女になって、ようやく一緒に過ごせるようになって、最初は大人になったあ、くらいだったんだよ。でも、だんだん、別人がリリアの中にいるような感覚を覚えるようになっていった」
そうだったんだ。アレクは薄々、リリアじゃない私に気付いていたんだ。それでも、変わらない親バカぶりで接してくれていた。
「ロザリーがよく、リリアはリヴィア様の生まれ変わりだと言っていたのが、最近はよく思い出されてね。本当にそうなんじゃないかと思うようになっていた。それに……」
アレクはちらりとトロワを見た。
「思い出したんだ。トロワはリヴィア様の従属だったってね」
「俺はおまえのこと覚えてたけどな！」
アレクの言葉にトロワは得意げに言った。彼には聞こえないけど。
「でもトロワはライオンだったはず？」
顎に手を置いて、首を捻ったアレクに、トロワは、「そのとおり！」と言うと、光出した。
「うわ？！」
急に発光したトロワにアレクは驚き、更に目を丸くした。
トロワが猫の姿から、ライオンの姿に変わったからだ。
「はは……本当にトロワ？」
驚いて固まっていたアレクは、片手で顔を覆うと、笑った。
「アレク……」
私は椅子から降りて、トロワの方を向いていたアレクと視線を合わせる。
再び泣きそうな笑顔のアレクが、まっすぐにこちらを見て言った。
「お久しぶりです。リヴィア様」
