君のために出来る事－君に伝えたかった言葉と伝えられなかった事－

＃7 一年C組 三ツ木真古都 その１

　部活の顔合わせで、二年ぶりに先輩の顔を見た。卒業式の時よりずっと大人びた感じだった。
隣にいるのは彼女さんかな？
巻き毛のロングヘアーがよく似合っている睫毛が長くて色白美人。
「やっぱり先輩の彼女さん、美人だったなぁ」
わたしはお風呂に浸かりながら、先輩の彼女さんを思い浮かべ大きく溜息を吐いた。

今日から部活が始まる。
当然わたしの胸は高鳴りっぱなし。
先輩が、また卒業してしまうまでの一年、一つでも多く思い出が出来たら嬉しい。

「失礼します」
ドアをノックし、部室のドアを開ける。誰もいない。カーテンも閉め切ったままだから部屋の中は少し薄暗い。
「まずは掃除だよね」
わたしは鞄からエプロンを取り出すと、部屋の隅にある用具入れのロッカーから掃除道具を取り出した。
廊下に出てバケツに水を汲む。隣の美術室から男子が出て来る。
「三ツ木くん？」
わたしは慌てて頭を下げる。
「すみません、美術部の方でしょうか？その、誰もいらっしゃらなかったので、掃除をしようと思って…あの、勝手をしました…」
言い終わるとわたしは再び頭を深々と下げた。
「あ…いや、そんな恐縮しないで。僕は二年A組の和泉千歳(いずみちとせ)よろしくね。三ツ木くん部活来たの？」
二年の和泉先輩はわたしにも丁寧に挨拶してくれる。
「はい、でも部室誰もいなくて…皆さん美術室の方で描いてるんですか？」
わたしは美術室の方に目を向けて訊くと、和泉先輩の表情が曇った。
「絵を描いてるのは僕たち二年生だけ、毎回美術室を使ってるよ。部室は…」
和泉先輩は少し言い淀んだ後、意を決した様子で話し始めた。

「部室は三年生の溜り場になっているんだ」
そう言って、今の美術部の現状を説明してくれた。
「外へ遊びに行かない時は、大概部室に溜まって、部費で買ったジュースやお菓子を食べてダラダラしてるよ。折角入ってくれたのに、こんな事を言うのは何だけど、別の部活に入った方が良いよ」
和泉先輩の話は衝撃的だった。
『先輩が描くのを止めちゃった？』
わたしは動揺を隠すことが出来ず、掃除も早々にその日は家に帰った。

次の日、わたしは再び部室に行き、昨日と同じ様にカーテンと窓を開け、ロッカーから掃除用具を取り出す。そして、廊下でバケツに水を汲む。
『まずは掃除しよう！』
わたしは散乱している飲みかけのジュースやお菓子を、テーブルからゴミ袋へ移し、床を掃き、乱雑になっている荷物を整理する。
『先輩が使うなら、少しでも綺麗にして居心地良く使って貰いたい』
そんな思いで掃除している所へ、隣の美術室から和泉先輩が走って来た。

「三ツ木くん！」
わたしは先輩に深々と頭を下げた。
「どうして？」
先輩は不思議そうな顔で見ている。昨日の話で、わたしが他の部活に移ると思っていたそうだ。
「わたし…絵、好きですから辞めたくありません」
和泉先輩の態度に、やっぱりわたしみたいな不細工な女の子が入って来るのは迷惑なのかなと、胸の中がチクッと痛くなった。
「…あっと、あの三ツ木くんごめん」
和泉先輩は額に手を当てて、申し訳なさそうにわたしを見た。
「はっきり言えば良かったね。絵が好きなのは判るけど、美術部は辞めた方が良い」
はっきり言われちゃうとやっぱり辛いなぁ…
「昨日も言ったけど、三年の先輩達は素行が悪くて…二年に女子がいないのは、先輩達が手を出すからなんだよ。君も危険だから、こんな所はもう来ない方がいい」
和泉先輩は少し情けない表情で俯いている。
「手を…出す？」
わたしは思ってもみなかった事に戸惑った。
「そうなんだ。だから、他の部活に行った方が…」
「それなら大丈夫です！」
わたしは先輩に言った。

「わたしみたいな不細工は、女の子としては見て貰えないですから、大丈夫ですよ」