幸せの見つけ方〜幼馴染は御曹司〜

第二十七章 誕生日

和歌山でのコンサートも無事に成功し、地元の子ども合唱団と一緒に演奏する写真が新聞にも大きく取り上げられた。

年が明けてすぐ発売となる音楽雑誌の特別号にも、桐生ホールディングスの取り組みが特集を組んで掲載されることになった。

カラーの見開きで、瑛がアップで載っている記事を見て、社長は俺なんだけど…と瑛の父が呟く。

そしてその反響の大きさに、前回、関係者向けに開催した『みんなおいでよ！わくわくコンサート』を、一般の方向けに開催することになった。

演奏はもちろん、東条率いる新東京フィルハーモニー交響楽団だ。

プログラムも前回とほぼ同じ、司会進行も朱里と東条で行う。

まずは小学生とその家族を対象にホームページで観覧者の募集を始めたところ、あっという間に満席になってしまった。

「いくら無料とはいえ、早すぎるな。聴きに行きたくても応募出来ないのでは心苦しい。第2弾もすぐに開催の方向でいこう」
「はい」

瑛の決断に朱里は頷く。

打ち合わせや段取りもスムーズに行き、前回と同じ未来ハーモニーホールでの一般向けコンサート本番の日を迎えた。

朝の10時にホールに到着し、車を降りた途端、どこからともなくキャー！という声が聞こえてきたかと思うと、あっという間に瑛が女の子達に取り囲まれた。

「桐生さーん！握手してくださーい」
「こっち見てー！」

朱里はポカンとしてその様子を眺める。

菊川が瑛をかばいながら歩き出した時、ふと瑛が振り返った。

「朱里、おいで」

ザッと一斉に女の子達の視線が朱里に向けられる。

(ひえー、ごめんなさい)

朱里は小さくなりながら、皆にペコペコ頭を下げつつ瑛の方へ行く。

瑛は朱里の肩を抱くと、失礼、と言って女の子達の間を歩き出した。

「キャー、いやー！」
「誰？あの女」

後ろから聞こえてくる声に、朱里はひえっと首をすくめながら、なんとかホールに入り、ふうと息をつく。

「雑誌の影響って凄いのね」
「ええ。テレビのニュースにも取り上げられましたしね。最近は会社のエントランスでも、女の子達が瑛さんをひと目見ようと集まっています」
「え、そうなの？」
「ええ。ですから車もエントランスではなく、地下駐車場から出発するようにしています」

菊川と朱里が話していると、瑛はどこ吹く風とばかりに館長とにこやかに挨拶を交わす。

朱里も慌てて挨拶し、早速準備に取り掛かった。