冷淡男子の上條君は全振り初カノにご執心

ノートに記された優しさ

放課後、学校から上條君と肩を並べて駅へと向かう。
しかも、上條君のジャージを着ているのもあって、同じ高校の生徒の視線が容赦なく突き刺さる。

我が校で絶大な人気を誇る上條君は、藤宮君以外の人を寄せ付けないオーラを放っている。
だから、こうして彼の隣りを歩いているだけで、好奇な視線が向けられる。

別に一緒に帰ろうと声を掛けたわけじゃない。
勿論、言われたわけでもない。
だけど、私が立ち止まると彼も足を止める。

「上條君」
「……あ？」
「別々に帰った方がよくない？」
「何で？」
「周りの目があるというか、……上條君を好きな子達に誤解させちゃうと思うし」
「関係ないだろ、俺が誰と帰ろうと別に」
「……そうかもだけど」

なぜこんな流れになったのだろうか？

足の長い彼が、私の歩幅に合わせて歩いてくれる。
それさえも申し訳ないのに、今着ているジャージも分不相応な気がする。

「小森に聞きたいことがあんだけど」
「……何？」
「お前、何でそんなに必死なの？」
「へ？」
「前から思ってたんだけど、何するにも空回りするほど必死だろ」
「……そうだね」
「それ、疲れないか？」
「……疲れないと言ったら嘘になるかな」

和香以外の人と、この面倒すぎる性格の話をしたことが無い。
聞かれたこともなければ、弱音を吐いたことも一度もない。

「うちの親ね、学生結婚だったの」
「………」
「若くして私を授かったから、周りからの風当たりも結構強かったらしくて。それでも産む決心をして、娘に恥じないようにって凄く頑張ってくれて…」

和香以外の人に初めて口にした。