攻略対象者に転生しましたが推しの親友枠におさまったので、彼の初恋を見守ることにします！

第４話

　養父のカーネル・オルコットとの出会いは、グレンジャーにとって僥倖以外の何物でもない。

　孤児院の年長の少年達から苛めを受けていた現場をカーネルが押さえて。
　あのままあそこに居たら、俺はどうなっていただろう。
　寝室の、今まで眠ったことがない柔らかなベッドに横たわり、眠りに落ちる前、グレンジャーはよく考える。


　カーネルとの養子縁組の決め手になった瞳の色は、段々と赤味が増えてきて『気味が悪い』と、それだけで苛められる理由になった。
　理不尽に殴られたり、罵られたり。
　そんなことが増えてきて、いつか自分は爆発してしまう、それだけは確かに感じていたのだ。
　爆発は時間の問題だ、と。


　まだ８歳になったばかりのグレンジャーだったが、他人のお世話になることには慣れていた。
　邪魔にされることなく、嫌がられず、鬱陶しがられず。

　それは、きちんと自分から挨拶をし、質問されたらきびきび答え。
　何かを言い付けられたら『どうして？』なんて、聞いたりせずに、それを守ること。


　だからグレンジャーは頑張った。
　いい加減、シガレットケース撃ちには飽きてきていたが、養父がしろ、と言うのなら、するしかないのだ。
　そうでなければ、また孤児院に逆戻り。
　それだけは勘弁して欲しかった。


　量が多くて温かい食べ物。
　肌に優しい服。
　風呂には毎日入れて。
　柔らかいベッド。
　それらをもう手放せない。