恐怖のギロチン回避! 皇太子との婚約は妹に譲ります〜

13話

 別荘に新たな家族、アオ君が増えてから一週間。
 
 本日は待ちに待った冒険ギルドに行く日、といってもデュオン国にある冒険者ギルドではなく。国境門の先にあるカーシン国の冒険者ギルド行く事にした。

 今カサンドラが住んでいるデュオン国で、冒険に必要なギルドカードを作ると……カサンドラが取得して、冒険者になったと、王宮の冒険者管理局に伝わってしまう。

 また、そこで。公爵令嬢カサンドラはアサルト殿下に婚約を破棄されて、やけで冒険者になったとか。ツレに男(アオ君)がいるなどと不愉快な噂が立つ。

 そんな、面倒なことは避けたい。

 いろんなリスクがある、サタの街の冒険者ギルドに行くより。国境門を越えて違う国へ入国するのは、旅行気分も味わえていいんじゃないかと、昨夜の夕食の時間にみんなと話し合った。

 デュオン国と関わりがある隣国には、アサルト殿下とカサンドラの婚約破棄の話がすでに伝わっていて。カサンドラが冒険者ギルドに顔を出すだけで、噂になるかもと話した。

 そうするとアオが。

『じゃ、オレの故郷――カーシンがいいよ』

 と言った。

『隣国のカーシン? 確か、緑豊かで亜人族、人族など、いろんな種族が住んでいるのよね』

『あぁ、そうだ。ドラはよく知っているな』

『まぁ習ったからね……』

『習ったからと言って、冒険者については何も知らないだろ? 教えるのはオレの知っている範囲になるけど、任せてくれ』
 
 アオの故郷。隣国カーシン国のギルドで冒険に必要な、ギルドカードを作ることにした。次の日の早朝。朝食後、キッチンでカサンドラとシュシュはお弁当作りをはじめ。アオは近くの村で移動に必要な、荷馬車を借りられないか聞きに行っている。
 
 
 キッチンのカサンドラとシュシュは、初めての冒険に花を咲かせていた。

「シュシュ、今日行く森には本の中に出てくる様な、モンスターがいるのよね」

「はい、いると思います。カサンドラお嬢様、モンスターとは本に書いてあった『ドロドロしたスライム』『緑色の皮膚をしたゴブリン』の事でしようか?」

 シュシュはファンタジーの本に出て来る、スライムとゴブリンの名前をだした。その本は私も読んでいて内容は把握している。

「まあ、あの本のスライムとゴブリン?……少し怖いわね」
 
「はい、少しだけ怖いです」

 モンスターの話をしながら、ハム、レタスなどを挟んだサンドイッチと、鳥のソテーを挟んだサンドイッチをお弁当に詰めていた。そこに近くの村で荷馬車を借りて戻って来た、アオは私達の話を聞き笑った。

「クク、ただいま。ドラとシュシュ、楽しんでいるところ悪いけど。いきなり二人をモンスターとは会わせない。初めての冒険だ、森で薬草の採取がいいよ」

「アオ君、おかえり。森で薬草の採取だけ?」
「お帰りなさいませ、そうなのですか?」

「あたりまえだろ? それにモンスターと戦えるのは五レベルからだから、採取などで冒険者レベルを上げないと、討伐クエストが受けられない」

「五レベル? 討伐クエスト?」
「モンスターと会えないのですか?」

 なんとも衝撃的な真実であった。



 荷馬車に荷物を詰めながら、アオは落ち込む私たちを励ます。

「ドラ、シュシュ、そんなに落ち込むなよ。冒険ついでにピクニックに行くと思えばいい」

「ピクニック? 私、した事がないわ」
「カサンドラお嬢様、私もです」

「えぇ、そうなのか……お日様の下で弁当を食べるのは格別だ。今日は天気もいいし、みんなでピクニックも楽しもう」

 お日様の下でお弁当を食べる?
 それは楽しみだわ。

「「はーい!」」

『採取もいろんな発見があって楽しいよ』と、御者席で荷馬車を操るアオは言う。
 その言葉に心躍らせて、カサンドラは目立たないよう後ろの荷台に乗った。国境門で国境警備騎士にデュオン国からカーシン国へと入国する為の、通行税の支払いをするシュシュはアオの隣に座る。

「じゃ、出発だ!」

「アオ君、よろしくね。ピクニック、楽しみですわ」
「はい、楽しみです」

 一時間ほど、荷馬車を走らせた私達は国境警備騎士に通行税を払い。石造の国境門を越えて、緑豊かな隣国カーシンに入国した。


 
 カサンドラ達が別荘を出発した二時間後。
 早馬が、カサンドラの別荘に到着した。

 別荘の呼び鐘を鳴らしても誰も出て来ない。
 早馬の使者は受取人しか開けられない『魔道具の手紙箱』に依頼された手紙を入れて、別荘のエントランスに置き去って行った。
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