恐怖のギロチン回避！ 皇太子との婚約は妹に譲ります〜

66話

　薬を被り、ふくよかになったシェリィは泣き叫ぶ。そして、会場の何処かにいるのだろうけど、一向に姿を現さない、お祖母様の怒りの声だけが響いた。

　その言葉はカラスにとって図星だったのだろう、息を吸い込み、彼は口をつぐんだ。

「…………」
　
「ハァ――人々に優しい、魔女の私を騙すとは悲しいねぇ……伯爵家、長子ロバート・サンロバ君。君、ご両親にも魔法をかけているね、なんて親不孝な酷い息子だ」

　カラスの瞳が開かれる。

「うっ、やめろ！　僕をその名前で呼ぶな……僕は魔法使いのカラスだ！　そして、カサンドラを助ける……カラスなんだぁ」

　本当の名を呼ばれても尚、自分をカラスだという男性にお祖母様は「クックク」と低い声で笑った。お祖母様は彼がやったことを、許せないのだろう。しかし、冷たいなかに……悲しみの声が混じっているように、カサンドラには聞こえていた。

　それは当たり前だ……人は信じた人に裏切られると、心を痛める。その理由が己の事しか考えない、身勝手な思考が多いほど。

「惚けたことを抜かすな！　カサンドラを助けるのは、たぬっころとシュシュ以外許さない。私はね、君がしたことを許さないよ。だから、お前から魔法の全てを奪うことにしたよ……普通のロバートになるといい」

「ふつう？　ま、ま、待ってくれ……僕から、魔法を取り上げるな！」

　カツンと会場に響いた杖の音と、メイド姿の若くなったお祖母様が舞踏会の会場へと現れた。




　♱♱♱




　カサンドラ達と見た目が変わらない、メイド服のお祖母様は静かに怒っていた。その逆鱗に触れたシャリィと、男性の、泣き叫ぶ声が会場内に響く。

「君は普通のロバートだ。これからは地道に生きていきな。案外楽しいかもよ」

「そんなはずない！　返せ、僕の魔力を返してくれ！」

「私も元の姿に戻してよ、お願い……謝るから、こんな姿ヤダぁ！」

　いくら2人が泣こうが、喚こうが、お祖母様は聞く耳を持たず――冷ややかに2人を見つめた。

「自業自得だね。そろそろ魔法も解けてみんなの時が戻る……カサンドラ、たぬっころ、シュシュ帰ろうかい。私はこんな格好……早く脱ぎたいよ」

　会場から去ろうとすると、他なりにドラゴンのシャルル様が現れ、お祖母様を優しく見つめた。カラスに裏切られたお祖母様は……少なからず心を痛めた。

（だけど、お祖母様の側には――お祖母様を愛するシャルル様がいらっしゃるから……安心ですわね）

「さぁ私達も、こんなところから帰りましょう」

　カサンドラは舞踏会の会場を後にするとき、バルコニーから見えた大聖女マリアンヌ様を見つめ。2度目の生をありがとうと、心の中でお礼を言い。

　かけがえのない、家族に会えたことを伝えると。
　一瞬だけ、大聖女マリアンヌ様が微笑んだように、カサンドラには見えた。これからも楽しく、みんなと仲良く生きていきます。

「カサンドラお姉様、お願い助けて」
「カサンドラ、魔女に頼んでくれ」

　お祖母様を怒らせた……2人に言われて、カサンドラは微笑み。

「私にそんな事を言われても、何もできませんわ。シュシュ、アオ君、明日は王都観光よ！　思いっきり遊ぶわよ！」

「はい、たくさん遊びましょう」
「楽しみだ！」

　カサンドラ達が舞踏会の会場から出ると同時に、中の時が戻る。アサルト皇太殿下の叫び声が聞こえ、舞踏会の会場内は姿が変わったシャリィを見て騒がしくなる。

　だけど、一度婚約破棄しているアサルト皇太子殿下に、2度目はないだろうし。実はあの薬――シャリィだけではなく側にいたアサルト皇太子殿下にも、かかっていたみたいで。


　――あ、あらら。


　時が止まるなか、徐々にふくよかになっていく、彼の姿をカサンドラは見ていた。でもよかった。シャリィ1人だけではなく、アサルト皇太子殿下もだから、一緒にお痩せになってください。

　カラス……いいえ、ロバート君には何も言うことはないわ。


　カサンドラ達は手を繋ぎ、軽やかに舞踏会の会場を後にした。