純愛メランコリー

第三章 Borrowed Time

第5話

　全身が鈍く痛んだ。

　起き上がることさえ辛くてたまらない。

　それだけでなく、頭痛や倦怠感は日に日に増していた。

　苦痛の蓄積。
　その中でも“昨日”の死の苦痛が、一番大きくのしかかってくるみたいだ。

　憶測は正しいのだろう。

　やっぱり、じわじわと本当の死へ近づいている。

　────それでも。

「覚えてる……」

　また、私は“昨日”を忘れていなかった。

　向坂くんに殺されるのが嫌で、屋上から飛び降りて死んだこと。

　彼が口にしていたループに関するヒントも。

(よかった……)

　深く安堵の息をつき、胸の前で両手を握り締めた。

　記憶さえ失わなければ、命を無駄にすることはないだろう。

　考えなきゃ。見つけなきゃ。
　記憶の法則も、結末を変える道筋も。



　学校へ向かう前にミルクティーを買った。

　向坂くんがいるから屋上へは行けないけれど、理人の存在を近くに感じていたくて。

　色々こじれたけれど、私にとって彼が大事なのは今も変わらない。

　叶うなら、空洞だらけの心の隙間を埋めて欲しかった。

　自分の席についた私は、腕を握り締めるようにして俯く。

　不安感に苛まれながらも、記憶をもとに情報を整理する。

　今回のループは、理人に殺されていたときのそれとは色々と違っている。

　最も重要なのは記憶のこと────。

　向坂くんが言うには、死に際に鏡を持っていても保てない。

　“昨日”はともかくその前は、彼には私の鏡を奪う機会があった。
　それでも私は記憶を失わなかった。

　あの状況で向坂くんが見逃すとは思えないし、記憶維持に鏡は無関係だという彼の言葉は、やはり正しいのだと思う。

　私も、向坂くんでさえ知らない法則がある。

(……何なんだろう？)