純愛メランコリー

「……忘れたくないなぁ」

　気付けば口をついてこぼれていた。

　次に殺されたとき、記憶を失ってしまったら、私はまたひとりぼっちになってしまう。

　毎回毎回、向坂くんに裏切られる形で殺され続け、知らないうちに本物の死へと近づいていく。

　蒼くんの優しさも、寄り添ってくれたあたたかさも忘れて、絶望の渦に飲まれてしまう。

(……嫌だ、そんなの)

　本当に、なんて残酷なループなんだろう。

　このすべてが、向坂くんの本望なの……？



「────簡単だよ」

　蒼くんは微笑を湛えたまま、平然と言ってのける。

「忘れたくないなら、自分で死ねばいい」



　すぐには受け止めきれない言葉だった。

　落ちてきた衝撃が深く心に沈み込む。

　恐怖か緊張か、拒絶したい気持ちが心音を急き立てる。
　動揺に揺れる瞳を自覚した。

「自分、で……？」

　尋ねた声は不安気に細くなった。
　蒼くんは頷く。

「そう。たぶんだけど、殺されなければ記憶は残る」

　それが出来たら苦労なんてしない。
　ループから抜け出せるはずだから。

　そう思いかけて、はっと気が付く。

　息を呑んだ。
　殺されなければ、というのは、単に私の死に方の話だ。

　記憶を失わなかった“昨日”とその前、自分がどう命を落としたのかを改めて認識する。

　確かに死んだ。
　でも、向坂くんに殺されたわけじゃなかった。

「これはきっと、仁くんが作り出したループなんだよ」

　蒼くんの言いたいことが、何となく分かってきたような気がする。

　向坂くんが作り出したループ。
　彼の残虐な欲望を満たすためだけに繰り返す世界。

　……だから。

「向坂くんの思い通りにならないようにすれば……」

　すなわち────彼に殺されないようにすれば、記憶を失わない？

　向坂くんの望みと異なる行動が、彼の意図を上回って思わぬ展開を生むのかもしれない。

　私に記憶があることは、向坂くんにとっても想定外なはずだから。

　きっと、彼の思惑と逸れる行動が抜け道に繋がるんだ。