純愛メランコリー

最終話

　鳴り響くアラームを止め、そっと目を開けた。
　たくさん泣いたせいで瞬きが重い。

　あの後、病院からどうやって帰って来たのかも覚えていない。

　受け入れようとしても、未だに信じがたくて。

(向坂くん……)

　本当に死んじゃったんだ。

　心にぽっかりと空いた空洞に、冷たい風が吹き抜ける。

　この喪失感が、深い悲しみが、埋まる日は来るのだろうか。

　彼のいない世界で、私は生きていけるのかな？



　ベッドから下り、学校へ行く支度を整える。

　暗闇に閉じ込められ、何もかもから置き去りにされているみたいなのに。

　どんなことがあっても時間は私を待ってくれない。

　ループから抜け出したからか、嘘みたいに身体が軽くなっていた。

　死の苦痛から解放されたのだ。

　皮肉なものだけれど、向坂くんのお陰なのかな。
　彼がすべてを持って行ってくれたのかもしれない。



　鬱々と沈むような気持ちで教室に入る。

　机に鞄を置いたとき、蒼くんが歩み寄ってきた。

「大丈夫？」

　そんなわけがなくても、そう聞かれるとどうしてか首を縦に振ってしまう。

　今さら蒼くんに強がる必要なんてないのに。

「うん……大丈夫だよ」

「本当に？　そんなはずないよね……、急に理人くんがあんなことになっちゃって」

　平気を装おうと無理に浮かべた笑顔が引きつった。

　向坂くんじゃなくて、理人？
　……ううん、それ以前にこの台詞は────。

「無理しないでね。菜乃ちゃんまで倒れたら大変だし」

　唖然とした。

　呼吸すら忘れ、信じられない気持ちで彼の双眸を見つめる。

「……どうかしたの？」

　案ずるように首を傾げる蒼くんに何か言おうとしたとき、カシャン、という軽い音が耳に届いた。

　その出処を見やれば、女の子のシャーペンが床に落ちたところだった。

　そして、スマホを囲む男の子たち。
　別の彼にぶつかって、水がこぼれる────。

「あ、蒼くん……。今日って何日!?」

　勢いよく彼の上腕を掴み、縋るように尋ねた。

「え？　えっと、7日かな」

　やや気圧されながらも蒼くんはそう答える。

　それを聞き、思わずたたらを踏んだ。

(まだ……)

　まだ、今日(ループ)は終わっていない。
　明日は来ていない。……ということは。

「向坂くん……！」

　彼は生きている。

　今日が終わっていないのなら、彼が亡くなった事実も消えた。

　蒼くんの困惑したように引き止める声を背に、私は教室を飛び出した。