炎の魔女と氷の皇帝＊転生したら弟子と契約結婚をすることになりました＊

魔女の薬膳スープ

侍女を説得したミーシャはなんとか、普通の寝間着を用意してもらった。今日は折れてくれたが、今後も彼女たちと同じ攻防を繰りかえすのかと思うと頭が痛い。

「令嬢、この匂いはなんだ」

　暖炉の前で鍋を温めていると、リアムが顔をしかめながら部屋に入ってきた。

「そろそろ陛下が戻られるかなと思って、薬草スープを温めて、お待ちしておりました」

　ミーシャは鍋を持ったままお辞儀をした。鋳鉄の鍋敷きの上に置いてから、リアムを椅子に案内する。

「陛下、お疲れさまです。先日申しあげたと思いますが、氷の王である陛下は本来なら温める行為は逆効果。ですが、今は凍化病の治療中ですので、薬草で身体の代謝を高めてみてはいかがかと思いまして」

「つまり、この赤黒い色のスープは、薬草のごった煮ということか」
「まがまがしい色をしておりますが、身体に良いものを入れているだけです」

にこりと笑みを添えながら、カップに薬草スープをそそぐ。

「さっそく飲んでみますか？　私が先に飲んで毒味をしますので、ご安心を」
「いや、毒味の必要はない」

　リアムはカップをミーシャの手から奪うと、呷るようにして飲んだ。

「陛下。スープは熱いですよ」
「……たしかに、熱い」

　口を手で覆い、リアムは顔を横に向けた。あわてて彼の顔を覗きこむ。

「火傷されましたか？」
「大丈夫」

　リアムはしかめ面のまま、今度はゆっくりとスープを飲みはじめた。

「陛下、どうですか？　身体がぽかぽかしてきませんか？」

身体を温めるショウガや鷹の爪など、いろんなものを入れている。
リアムはミーシャの提案する治療に律儀に協力してくれる。だが、どれも対処療法で根本的な改善にはほど遠い。

「この薬草スープ、とても効果がありそうだ」

空になったカップを返しながらリアムはほほえんでいるが、触れた手は冷たいままだった。