嫌われ令嬢が冷酷公爵に嫁ぐ話～幸せになるおまじない～
「マイア嬢。君は思っていたよりも話のわかる人だな」
「え！？　そ、そうですか！？　ごめんなさい……」
「どうして謝るのだ」

　ジョシュアはティーカップを置いて立ち上がる。
　それからマイアのソファの隣に座った。

「ジョシュア様……？」

　彼は至近距離でマイアを見つめる。
　これまで男性と関わった経験がほとんどないマイアにとって、この距離はまずい。
　緊張のあまり耳まで真っ赤になる。

　すぐ目の前にはジョシュアの美しい碧色の瞳。
　彼はマイアの髪をゆっくり眺めて、それから垂れている髪を耳にかけた。

「ふむ、道中で何かあったか？　やけに汚れているな。
　それでは美しい姿がもったいない。夕食前に風呂に入るといい」
（美しい……私が？）

　ジョシュアはマイアを美しいと言ったが、おそらく方便だろう。
　これから妻となる者に対して、罵声を浴びせるわけにもいかないのだから。

　ジョシュアは呼び鈴を鳴らし、使用人を応接間に呼び寄せる。
　ほどなくして数名の使用人がやってきた。
　使用人の一名……黒髪の女性にジョシュアはマイアを紹介する。

「セーレ、彼女が俺の妻となるマイア嬢だ。
　彼女を部屋に案内して、風呂にも入れてやってくれ」
「承知いたしました。マイア様、どうぞこちらへ」

　セーレと呼ばれた使用人。彼女はマイアに一礼する。
　マイアもまた深く礼を返し、彼女の後に続いていく。

「マイア嬢。婚姻に関する詳細な話は夕食前に。
　それまでゆっくり休んでくれ」
「は、はい！　それでは失礼いたします」

　去っていく彼女の背を見送り、ジョシュアはソファに身を沈めた。
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