劣化王子（れっかおうじ）

“あーっ、そうだ！　この人もノリタだ！”

“そう！　3年の乗田流星！”

廊下を歩く男の子の写真。

“ノリタリュウセイ？”

盛り上がるふたりについていけなくて、まばたきの数が増えた。

けれど、

“うわっ”

顔を近づけて、ちゃんと画面を見たわたしは、思わず声を漏らす。

“何この人……かっこいい!!”

たぶん、これは隠し撮りか何かでの1枚だろう。映っている男の子は遠くを見ていて、カメラの存在にまったく気づいていない様子。

にしても、目鼻立ち全てが整いすぎている。凛とした立ち姿もまるで貴公子のよう……。

長くて黒い前髪の向こうには、爽やかさと甘さを兼ね備えた瞳。

劣るところが何ひとつ見つからない。
“イケメン俳優だよ”と言われてこの写真を見せられても、わたしはきっと疑わなかっただろう。それくらい万人ウケしそうな美青年。

この1枚だけでわたしの想像はどんどん膨らんだ。

“学園ドラマだったらモテモテの生徒会長の役が合いそうだね……あ、でもクールだから女の子にはまったく興味がないタイプ……”

“ん？　果歩ちゃん、なんの話？”

“あ……マミちゃん、放っておいていいよ。今、この子、妄想モードに入ってるから”

“あのマンガの実写化をしたら、ぜったいタクト役……あー、でもヒジリくんの役でもいい”

“妄想モード？　……ん、じゃあ……続きを言ってもいいかな？”

“どーぞどーぞ”

頭の中で次々と浮かぶイメージ。久しぶりのイケメンに興奮してしまう。

そんなわたしを置いて、マミちゃんは続きを話し出す。

“まさかと思って調べてみたの……そしたら案の定、ピカルンはこの人の妹だったよ！”

“うわ……マジで？”

“うん。ビックリだよね！”

どうやら、しずちゃんはこの男子をよく知っているらしい。

わたしは妄想の世界から戻って、マミちゃんにどんな人なのかを聞いた。

“特別進学科3年、乗田流星。きらめく男って意味で、みんなはキラオ先輩って呼んでる！父親は資産家で母親は元女優。親戚はこの学校の理事だから先生も頭が上がらないし、特進の生徒たちから慕われていて、いちばん権力があると言ってもいいくらいなの”

“キラオ……？”

“有名だよね、この人”

しずちゃんは有名だと言っているけれど、わたしは今日までこの人の存在すら知らなかった。